他不免多看了眼，就見她偏了頭，他微微勾了勾唇，這後宮那麼多人，若論有誰能這般的與他吃醋，從前沒有，今後怕是也只有個令嬪。
太后敏銳地捕捉到了皇帝的視線，順著看了一眼，心裡閃過一絲疑惑。
乾清宮裡，后妃眾人紛紛落座，嬪妃坐於一側，對面是王公大臣們，殿內暖和，魏芷卉脫去了披風，垂眸時瞥見壓襟的玉佩，上面的紋樣是精雕細琢的海棠花簇，是乾隆賞的。
她又想起方才他和皇后伉儷甚篤的模樣，深吸了口氣，緩了心緒。
&ldo;皇上駕到‐‐，太后娘娘駕到‐‐，皇后娘娘駕到‐‐&rdo;太監尖細的聲音一時間響徹整個乾清宮，一時間，請安聲連連。
待重新落座後，乾隆站起來舉了杯：&ldo;今日便是除夕，適逢太后回宮，朕特地宴請百官，恭迎太后。&rdo;
說完，他與皇后又轉向太后：&ldo;兒臣敬皇額娘。&rdo;
魏芷卉站在一旁看著他們，其樂融融，琴瑟和鳴。
舉杯飲酒的時候，卻發現這小小的杯盞中裝的並不是酒。
她微微一怔，很快恢復了神色，卻在抬眸時對上了乾隆的視線，他的眼角帶著笑意。
初菱站在身側用只有兩個人能聽見的聲音說道：&ldo;這是皇上特地命人換的清水，娘娘不勝酒力。&rdo;
魏芷卉臉上沒表露什麼，心裡卻漾著笑意，這喝假酒自古就有啊?
因著太后回宮，後宮各人皆備了新春賀禮，太后看著底下一個個熟悉的面孔，這幾年皇后新納的嬪妃不多，得寵的新人更是只有舒嬪和令嬪，太后不免多關注了一些。
等到令嬪獻禮的時候，嘉妃在一旁看著初菱呈上去的那個朱紅色食盒低笑：&ldo;咱們這令嬪拿得出手的竟只有這美食了麼?&rdo;
魏芷卉並不在意，她看著初菱給太后打開了錦盒，又親自用試毒筷試了無毒，方才開始說話：&ldo;臣妾想著太后祈福多年，是習慣了食素的，因此特地做了這九品素食拼盤，贈與太后。&rdo;
九宮格的食盒裡，擺著九個小碟子，每一道菜都精緻典雅。魏芷卉剛要說話，便見太后沖她招了手：&ldo;上前來介紹。&rdo;
魏芷卉起身在眾人的注目下緩緩上前，初菱給她讓了位，她卸了護甲，接過銀筷，夾了個福袋：&ldo;此為翡翠百福袋，內有馬蹄、斑玉蕈、薯仔粒、紅椒。&rdo;
她站在一側靜靜地等著太后嘗了一口才繼續介紹剩下的：&ldo;這是百寶鳳凰卷，以豆腐皮裹著山藥泥，內有松茸和黃牛肝菌和淮山。這道菜叫松仁薺菜繡球包，太后可以配著臣妾親制的菌菇醬食用。&rdo;
另一碟里是一個蓮花狀的東西，底下還鋪了張綠葉，太后見了倒也新奇，問到：&ldo;這是什麼?&rdo;
魏芷卉見狀端了出來擺在太后面前：&ldo;這是奶餑餑。&rdo;
&ldo;這道菜叫節節高，這黃色的湯底是用南瓜和金湯熬製。&rdo;
魏芷卉又介紹了一道赤松茸冬瓜湯、菊花松露豆腐、山楂雪梨卷和桃花膳才算結束。
九道精緻的菜品介紹完，眾人一看便知，令嬪是得了太后的歡心了。
太后點了點頭，轉身握了魏芷卉的手，年過五旬，但這雙手除了有些細紋以外，再無別得地方像五十歲。
太后看了眼身旁的皇帝，她早就知道方才魏芷卉在這兒介紹的時候，皇帝的眼睛就沒離了她。
&ldo;皇帝啊，令嬪，不錯。&rdo;
魏芷卉聽了忙俯