她不及細想，已經到了御船。
德忠在門口等待良久，匆匆地迎了上來：&ldo;娘娘來了，奴才這就帶您進去!&rdo;
&ldo;不去通傳?&rdo;魏芷卉蹙眉。
&ldo;師父說了，娘娘來了便可直接帶進去。&rdo;
魏芷卉點了點頭，放輕了腳步跟進去。天色已經暗了，殿內的燭火點得卻不算明亮。
乾隆此刻正坐在榻上，手裡拿著一本書，卻不知看進去了沒有。
魏芷卉上前請了安，沒有出聲地給他又點了盞蠟燭，點完了才走過去輕聲道：&ldo;皇上當心眼睛。&rdo;
乾隆把書扔在一旁，伸手把她拉到了身邊：&ldo;李進叫你來的?&rdo;
&ldo;臣妾自己來的。&rdo;她抿了唇，撒了個小謊，卻被他看破，指尖被人捏了捏。
&ldo;撒謊。&rdo;
魏芷卉沒有回應，只是回握了他的手，低聲問：&ldo;皇后娘娘的病……如何了?&rdo;
乾隆嘆了口氣，用了點力把人拉了過來：&ldo;方才杜茂來過了，說皇后自永琮薨逝以後，就落下了病根，杜茂說法是皇后氣虛、肺氣過熱……&rdo;
他頓了頓繼而說道：&ldo;杜茂說，皇后這次病勢洶洶……和敬年初剛生下世子，啟程之時正在月中，朕便沒帶上她，朕在想，若是真有什麼三長兩短，和敬會不會怪朕。&rdo;
魏芷卉輕輕地摩挲著他的手，低聲道：&ldo;皇后娘娘吉人自有天相，會沒事的，至於公主，一定也會見到皇后娘娘的。&rdo;
她早已沒了最初對皇后的寬和之心，如今這些話，都不過是官方的說辭罷了。
乾隆抬了另一隻空閒的手捏了捏眉心：&ldo;今兒太后提起太宗，也曾患鼻衄數年。&rdo;
她思慮了一會兒，殿門被推開，初菱端了個食盒進來，裡面是一盅紫米銀耳桃膠蓮子羹。今兒的齋宴因為皇后的病，大家都沒怎麼好好吃飯，提前迴鑾的旨意一下，又要聽太醫嘮叨，想必也是沒空吃飯的。
&ldo;皇上一整天都沒好好用膳了，先吃點吧。&rdo;她把湯盅拿起來，親自替他盛了一小碗。
魏芷卉抿著唇，她是真的不會安慰別人。無奈，她只能就這麼坐在那兒，安安靜靜地陪著，看著他吃東西，也許他此刻，也不需要人說什麼。
夜深人靜，門外的李進也是難辦，這樣的日子，也不知該不該進去問乾隆今兒找誰侍寢。而殿內，魏芷卉也是猶豫不決，這樣的時候她留宿，亦是不好。
思索了會兒，她看了眼窗外，低聲道：&ldo;天色不早了，皇上不如先歇息?&rdo;
&ldo;你留下吧，外頭冷，省得來回了。&rdo;
魏芷卉搖了搖頭：&ldo;皇上今兒也累了，況且皇后娘娘還病著，臣妾還是回去吧。&rdo;
乾隆輕嘆了口氣，讓李進取了自己的披風給她披上，又讓德忠送了她回去。
已是三月，但日夜溫差大，水上尤甚，夜間也是涼得很。這個季節帶了毛的披風自然已不合時宜。
今兒身上這墨色的披風，素雅間卻又帶了些莊重，暗色之間又有幾縷銀線交織的祥雲紋樣。
尚未走到自己住的地方，就看到了朝自己走來的竹清：&ldo;給令嬪娘娘請安。&rdo;
魏芷卉看了眼來人，不解：&ldo;竹清姑娘怎麼在這兒?&rdo;
&ldo;皇后娘娘醒了，說要見娘娘，奴婢特來