他不知道昏迷多久，就看见自己的家，他那苍老，佝偻着腰身，穿着破衣烂衫，头上包裹着白毛巾的母亲蹲在灶台前，一边拾捡着柴禾，一边嘟囔着:“经儿一定会带着钱粮回来，我们郝家的日子会好过起来的！”她身前的灶坑中窜动着带着黑烟的火苗，黑烟熏染的灶台乌漆墨黑的，灶台铁锅中咕噜咕噜响着汤汁沸腾的声音，几片烂菜叶，一块碎豆腐，在汤汁中上下沉浮。柴禾和豆腐的香味混合在一起弥漫在空气。
屋外传来吱呀吱呀的车轮声。一个穿着破衣烂衫，把白毛巾掖在腰间，面容苍老的老头推着一辆独轮车，走到了门口，独轮车上装着捡来的烂菜叶。老头停下车，直起腰身，从腰间拽出白毛巾，一边擦汗，一边嘟囔:“这年景连烂菜叶也捡不到。”
他走到老头身边叫:“爹！”
他爹听不到，也看不见他，他焦急的再叫:“爹！”他爹还是自顾自地擦汗，他跑到他母亲的身边，呼喊:“娘！”他的娘听不到，也看不见他，他焦急在他娘身边跺脚，呜呜哭着说:“这是怎么啦？”
他睁大眼睛，凄美的月光从窗口洒进牢房。悲凉，奇怪的猫头鹰叫声咕咕传来，他直挺挺地躺在阴冷潮湿的地面上，四周的血迹散发腥臭的气味。
他意识到刚才他梦中回到了家，看见了自己父母凄惨境遇。他呜呜哭泣。郝经家境贫困，家里为了他能有出息，就让他读书，凡是家里的体力活，他的父母从来都不让他干，凡是好吃的，他的父母都可着他先来，他看着父母吃糠咽菜，看着父母身体一天天消瘦，他总想着有一天能报答他们，可是现在他却身陷囹圄。
“好大人，”妙严站在对面牢房的栅栏前，轻声呼唤，“哩怎么啦？”
他想站起来，可是身体传来剧烈疼痛，这种疼痛较之以往虽然减轻不少，但是依然痛彻心扉，他跪倒在地上，注视着妙严，艰难向栅栏前爬，每爬行一步，他身体的疼痛就像是要撕裂他，……他艰难地爬到栅栏前。
“臣有愧大汗嘱托！”他说，一头磕在地上。
妙严说:“好大人，此次出访，肥是哩之过，而是加似道，与蓉度宗，写道清之过，好大人无需自责！”
他说:“臣有辱使命，怎敢推卸责任？”
妙严说:“好大人，哩的忠心，笨宫和驸马有目共睹，事后笨宫一定会在扶汗面前美言！”
“臣感激公主体谅下臣，臣无以回报，只求保公主周全！”他说。他瘫软在地上，眼前黝黑的影像向他的眼中涌来，不一会儿，就昏沉沉沉，要昏死过去。他耳边传来妙严，吴剑男的呼唤声，他想着回答，但是却没有了知觉。
等他再醒来时，已经是第二天的清晨，很显然有人进入过他的牢房，他现在正躺在窗口边上，从窗户照进来的阳光照在窗前一滩干涸的血迹上，血液咸腥味比昨天淡漠了一些，但是在混合了栅栏前放着一碗米饭，一碗红焖肉的香味，以及牢房的臭味后，牢房里的空气依然难闻。一只麻雀从枝头上飞了过来，它遮住蔚蓝的天空，使得窗口留下巨大的黑影，直到它落在窗台，好奇地向牢房里张望时，窗口的黑影才彻底消失。他蓬乱的头发几乎遮挡住他的面颊，他浑身上下已经没有一块完整的地方，沾满血污的长袍破烂不堪，他脸上，手臂上的血污已经干涸，像是糊在他脸上，手臂上的红色油漆。
“好大人，”妙严的声音，“哩该齿饭，恢复体力！”
他想站起来，刚把手支撑在地面上，他就发觉他的手臂，一点力气也使不出，他瘫软在地上，然后艰难地爬栅栏前时，他大口大口喘着粗气，胸脯剧烈起伏。从他鼻孔喘出的呼吸声，就像是野兽濒临死亡前，嘶嘶的撕裂声。
“公……”他只说了一个字。
走廊里传来哒哒的脚步声。他马上闭