不认为这一切会永远持续下去。”
他将眼神从墙上移开，好像感觉到她就要决定些什么。
若矢点点头：“战争会有结束的一天，当那天来临，我要回到我过去的生活中去。我要洗净我的双手。”
奈尔敏目光闪烁，向下看着他交迭在桌上的双手，然后又向上看。她不确定奈尔敏是否知道自己正在这样做。这动作看来并非故意，却还是让她很紧张。他把手放到大腿上：“不管战争将怎样结束，我认为我们都无法再回到过去的生活。即使是那些双手清净的人也一样。”
“你要我这么做，就要照规矩来。我不会因为你开口要求就盲目杀人。”她举杯喝了口咖啡。咖啡味道很好，又烈又苦，只是已经不再温热。
于是他们达成了一个共识。她只向奈尔敏报告，个人独立作业，还有，多半时候，由她选择自己的目标。有时，奈尔敏会指定特定的对象，或要她到特定的地方行动。一直到目前为止，她都能接纳他的意见。
现在她已经知道，那天坐在这间办公室里说自己谁也不愿杀害的那个女人已经不复存在。每经过一个星期，她就愈发不确定这一切会有结束的一天。长此以往，他们协议定下的限制现在几乎变得毫无意义了。
然而，这并未削减她的决心，反而更增加了她维持现状、保持双手清净的愿望。虽然她几乎完全看不到自己过去的模样，至少她还知道自己想要做什么样的人，就她所能预见的，除非是透过过去的自己，否则她没机会成为这样的人。
奈尔敏盯着她看了许久。她看得出来他在考虑要对她说些什么，她猜想，多半是跟她在这场城市保卫战中的角色有关，不过他什么也没说。他站了起来，经过她身边，把门打开，挥手示意要她跟过去。
“我有东西要给你看。”他转身对她说。“别担心。这跟你想要的一样干净。”
“等一下。”奈尔敏看了一下表说。“时间差不多了。”
这条街道若矢很熟悉。这里是市中心，就在土耳其式建筑与奥匈式建筑交界处再远一点的地方。再往前，就是二次世界大战纪念物“永恒之火”的旧址，那火早已熄灭。她身后的那条街是她过去念大学时与朋友见面喝咖啡的地方，再往南，不远处就能看见河流。过了河，到城市南方的山区，以前那里有缆车载人到翠碧维奇峰山顶。
他们站在公营室内市集对面一间已歇业的商店前。若矢知道不久前有一发迫击炮落在这条街上，造成许多人伤亡。她从广播里听了整个事件，虽然这么多人在同一个地点遇害不是常有的事，她当下也没有多想。事情就是这样，她这么觉得。哪个地方不死人？死了很多人上了新闻也不会令人有多么意外。只是，对她来说，此刻站在事件发生的地点，似乎存在某种意义。
在他们的左边有爆炸声传来，若矢不觉看着发出声音的方向。
第二章 若矢（3）
奈尔敏无动于衷，微笑着说：“他们大概想透露一点讯息给我们。”
“什么讯息？”另一发迫击炮在她发问的同时，落在相同的地方。
奈尔敏耸耸肩：“我不晓得。我努力做到充耳不闻。好了，有人来了。”
一开始，若矢不太确定自己眼前所见的是不是真的，甚至怀疑自己是不是看到了幻觉。抑或，她已经死了，所以现在正在进入死后的过程，经过一连串令人难以置信的情境。不过她渐渐开始接受自己还神智清醒地活着，而眼前发生的事也是事实。
门口出现了一个瘦高男子。他留着一头乱发，近乎可笑的八字胡，还有一副她今生所见最为悲伤的神情。他穿着沾染些许灰尘的燕尾服，一手抱着大提琴，一手夹着凳子。他从房子里走了出来，步伐沉稳而坚决，似乎无视于自己即将置身的险