此的相应角色。亲戚范围外延远远超过了亲属范围，有时是没有边际的。亲戚关系的调整主要依靠民间道德来维持。一个家庭的亲戚关系圈是经常发生变化的，变化的主要原因在于该家庭的被交往需求和需求情形。一个家庭地位由低升高时其亲戚会越来越多，一个家庭由盛到衰时，其亲戚会越来越少。
另一方面，一个家庭越有求于人帮助时，家庭核心成员会尽力扩大亲戚范围，而当一个家庭无求于人时，其核心成员会尽力缩小亲戚圈。所谓“贫居闹市无人问，富在深山有远亲”描述的就是亲戚圈伸缩的经济动因问题。
在亲缘关系中，对于社会成员个人而言，最常见的问题是“名”与“实”的问题。所谓“名”是指亲缘关系的“名份”，名份标志着关系的远近亲疏尊卑。所谓“实”是指亲缘关系实际状况，即面临的问题、沟通的方式等等。
“名份”在日常生活中的表达办法就是亲缘关系中的称谓。任何一种亲缘关系的称谓有五个层次：一是有亲缘关系的成员彼此的称谓；二是有亲缘关系的成员在他人面前对对方的称谓；三是对关系本身的社会性称谓；四是当着他人亲缘关系中一个成员对另一成员的称谓；五是他人对亲缘关系中一方的非当面称谓。而每个层次又有书面和口头两种称谓表达。如夫妻关系，“夫妻关系”是对两个社会成员婚姻关系的一种社会称谓，大家都可以把两个结婚共同生活的异性社会成员称为“夫妻”；“亲爱的”则是夫妻之间彼此的称呼，丈夫称妻子为“亲爱的”，而妻子也称丈夫为“亲爱的”；“我爱人”则是夫妻在第三人面前对彼此的一种称谓；“你妻子”则是他人对夫妻关系中丈夫所说的关于其妻子的称谓；“你丈夫”则是他人对夫妻关系中男性一方的称谓。“夫妻关系”的口头社会性称谓是“两口子”，书面称谓是“夫妻”。
称谓是名份的表达，不同的文化背景中称谓会不相同；这反映不同文化背景中亲缘关系性质的变化；而不同的历史时代，称谓也会发生变化，这反映了亲缘关系随着时代变迁而变迁。以大家最熟悉的夫妻关系为例。
丈夫称呼妻子为“*内”、“拙荆”、“屋里的”，均反映夫妻关系中妻子地位低下、女性在家庭中受歧视；“内当家”的称谓表明妇女地位有所提高，但也只是只能负责家庭内部事务；“我爱人”表明夫妻关系对情感的重视，说明彼此的平等性。夫妻彼此称呼对方“亲爱的”表示双方都珍视对方为自己的情感伙伴；“孩他爸”或“孩*”，则是以血缘关系来理解双方的价值和对其义务的一种提醒。
就社会关系本身的称谓而言。“夫妻”是一种法律上的规范性书面称谓，意味着双方的权利和义务；“两口子”则是一种民间称谓，这种称谓是从生活角度来称谓的；“伉俪”则是艺术化的称谓，把夫妻当作一种浪漫色彩的关系，反映夫妻双方的相互依恋特点。
在强调“礼”的封建传统社会中，称谓的不同往往反映一个人的教养。“令尊”、“令堂”、“令郎”是对他人亲缘关系的尊称，而“家父”、“家母”、“犬子”是对自己的亲缘关系的谦称。在封建传统社会中只有熟练的并能正确的运用这些称谓，才能算是“知书达礼”之辈。传统社会对于称谓的重视归根结底是基于对社会伦理和社会等级秩序的重视。所以“称谓”是等级秩序的一个文化符号和文化资源。复杂“称谓”表面看起来是礼貌有加，但实质是维护封建等级秩序。现代社会中，亲缘关系的称谓已大大简化了，称谓也只是一种人际交往的辨识符号，不承担太多的社会、文化责任。例如，子女可以直呼父母的名字就表明了一种人际平等的性质，而在封建社会这种现象将被视为大逆不道的。现代社会对亲缘关系称谓的不重视，是因为现代社会的秩序的基础不是以亲缘关系为核心的人伦关系，而是基于人人平