非止一日,林天鸿在舱中闷坐,不与任何人交谈。齐参将对他也不如先前态度,对郑纯的眼神更是处处嫌恶,曾不止一次含沙射影地讥讽羞辱。郑纯惶恐不安,如坐针垫。
终于到了大陆海岸,林天鸿立刻下船。郑纯更是火急火燎,也要随林天鸿下船。
齐参将拦住郑纯说道:“慢着,你虽是倒戈投诚,也要随我们到海防营画了押听候发落。”
郑纯骇然变色,说道:“不,不!我不能去。”
齐参将不屑地说道:“这可由不得你!”
林天鸿喝道:“为什么?凭什么?我看谁敢拦他?”闪身挡在了郑纯前面。
齐参将又一瞪眼,“嗖”一声利索地拔出了刀。众官兵也纷纷拔刀。
陆同章叹气摇头,说道:“齐将军,看在下薄面,你就不要为难郑兄弟了。他杀寇立功足可补过,既不愿去,你就放他回家吧。”
齐参将看到林天鸿怒气勃发,张新成也有不忿之色,真怕他们动手反抗,令自己出丑,便借坡下驴,轻咳了两声,以示郑重,装模作样地说道:“看在陆捕头的金面,便先许你自行回乡。但你听好了,你以往劣迹都会存档备案,如若再犯,定斩不饶,去吧。”
郑纯得逢大赦,躬身说道:“谢将军,小人再也不敢了。”又对陆同章说道:“谢陆捕头。”忙奔下船去了。
齐参将招来一个小兵,吩咐说道:“你下船,快马加鞭去军中报捷,并向沿路各驿站通报喜讯。”
那官兵欣然领命,跑下船去了。
张新成看到齐参将神色诡异,怕他再派人为难郑纯,便高声喊道:“郑兄弟,等等,我同你一起走吧。”他飞身下船,去赶郑纯。
齐参将愤然转身。
林天鸿搭乘了一艘货船逆流而上,早被官船抛在了后头。行了两日,货船在一处码头易货,林天鸿便下船去买衣服更换。回到码头时,那货船还没卸完货物,他便又到一家小店用饭。
等待之时,只听邻座有人说道:“哎,你们知道吗?官兵在海中什么蝴蝶岛上取得了大捷,杀死了倭寇六七百人,还擒获了不少呢,真是大快人心啊!”
又有一人说道:“是啊!我也听说了,好像杀倭寇的还有许多江湖豪杰呢。”
余人发出一阵赞叹,问道:“是什么人?这等英雄了得!”
先一人说道:“不太清楚,好像是在运河上活动的一群好汉。孤船出海,误打误撞捅了倭寇的老巢,海防官兵齐齐杀到大获全胜。”
又有人说道:“那肯定是了!在咱们运河上来往的向来不缺好汉,这次干出了这么惊天动地的一件大事,真是出人意料!哈哈······”
林天鸿想起因由经过,苦笑摇头,埋头吞咽,吃完了面,匆匆离开。
船行到任城水域,见一处码头前舟筏云集,多是载有竹材原料,林天鸿心知是到了竹竿巷了。想起当年,他颇为感慨:一晃四年多了,物是人非,我再也不是当年的懵懂少年了,不知何时心中平添了这许多牵挂思念和忧愁?唉······或许很早就有了吧!只是此时感觉的更浓重真切罢了。
船近中都西码头,翠柳柔枝抚岸,芦花如若披霜,燕儿掠波剪水,鹭鸶抖羽啼鸣。两岸风物依旧,无不馨美亲切,林天鸿畅怀舒身,熏然心动,还未等泊船靠岸,他便飞身到了岸上。
码头上繁忙依旧,街巷上人来人往,各行其事。有一大群人围在一起说说笑笑,有一人高声说道:“······官兵在海上创下大捷,斩杀倭寇千余人,烧毁敌船上百······”
“唉······哼!”林天鸿左耳听,右耳冒,管他说些什么呢?步履轻捷,停也不停地跑了过去。
到了村子,大力正在梳理老黄牛的