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张翠峰看了问话者一眼，鼻孔里发出了几声不屑的冷笑。“三干石只是入门儿！没有金刚钻，大伙别揽这个瓷器活儿。三级凭证是一万石，二级凭证是两万石，一级凭证是四万石外加安抚使以上官员担保。并且你还别打从江南买粮食的主意，大都督府有令，从即日起粮食由官府按市价统购，各地粮铺都要受官府监管。有哄抬粮价和向北方输出粮食者，按通敌罪论处！”
商人们的心如同被人拨了盆冰水，一下子变得瓦凉瓦凉的，从前脚一直冷到后脊背。按张翠峰说的标准，有实力拿到最高级武器输出文凭的，的确只有陈、许、苏、方几家。酒桌上，有人小声嘀咕大都督府这样做太不公平，也有人悄悄地打起了联合其他商号共同经营的主意。
“其实，也没那么难。如今天下大乱，长江以北，哪州哪县没有几家大绺子。大伙都是跑北方买卖的，你们别跟我说自己是良民，与任何一家寨主没牵连。出去找几家寨子一联手，敲掉一个官仓，或者给运军粮的护兵队伍来一下，多少个三千石都有了。寨主们得了兵器，咱们赚了钱，捎带着还杀了鞑子报了仇，三全齐美！”见众人面带沮丧之色，张翠峰“忍不住”出言给大伙指点了一条明路。
他说得轻松，众商人却吓得直吸冷气。北元关卡众多，税如牛毛，大伙平索向北方贩货时，贿赂官府，打点厘卡，甚至勾结强盗可关的事情都干过一些。但那都是小打小闹，至于明目张胆地勾结土匪抢劫的事情，除了海沙帮过些本身就带着严重土匪习性的私盐贩子，谁也没尝试的胆量。
想想武器在黑道上十倍以上的收益，再想想勾结土匪作案失手的风险。大部分商家心里慢慢有了计较。有些事情，不需要最终获益者直接出面去做。北方也有想赚钱的商人，想发展实力的强盗，还有要贿赂不要命的贪官。通过他们的手，凑三千石粮食，买个四等输出文凭似乎没之前想的那般难。反正市面上最好销的是钢弩、皮铠、朱漆弓这些普通货，那些高档货利润虽高，真买得起的人也没几个。
几天后，本年度第一批南方商品通过各种渠道流通到了大元朝的市井中。被贸易禁运政策折腾了大半年的北方富豪们如获至主，纷纷出手抢购。久未露面的漆器、木器、丝绸、农具的价格都卖到了一个好价钱，受此影响，北元各地的粮价也再次向上波动了半成。
就在粮商们考虑是否从外地收购更多的粮食抛售的时候，他们听说了一个一坏消息。各地春旱，有人以超过市面两成的价格收购百姓手中余粮。商人们闻风而动，瞬间把粮价顶上了新高。
四月底，巨寇黄麻子率众五千奇袭枣阳，杀死北元县令，将府库洗劫一空。同时，北元谷城县令上报中书省，本县受到盗匪袭击，众弓马手浴血奋战，击退盗贼，斩首八百。但城墙被毁，官库存粮丢失殆尽。
天变（五）
“客犯紫薇，三年大旱！”开春以来，不知源自哪里的流言开始在大都附近传播。弄得人肚子空空的，仿佛吃多少东西都添不满。城中的米价也跟着一涨再涨，眼见着官员们新增的俸禄就又支撑不起正常以来送往的开销了。
太子真金对此很着急，前段时间忽必烈倾力为他铺路，他不能再次辜负老爹的信任。因此，早朝时他给钦天监官员下了死命令，要他们在三天之内无论如何也得找出一个预示着吉兆的星象来，把民间关于旱灾的流言压下去。
“嗤！以为这漫天星斗是谁家的灯笼么，想怎么摆放就怎么摆放！”负责观测天象的大学士郭守敬心里暗骂。自从上次昧心替卢世荣发布了那个预示着迁徙百姓的天象，他负责的钦天监就成了百官心里的戏台子，三天两头就有人找上门来疏通关节，让他