朋友付账。”塞文从口袋里摸出几个银币。不管那个军官喝了多少，在这种酒店里，他需要付的钱绝对不会超过塞文手中的价值。这个行动很有效，那个老妇人放开了手。
围观的人群很快散去，该干什么就去干什么了。
“谢谢……”那个高大的男人露出十分感激的表情。他脸上有一条深深的伤疤，那是战斗留下的痕迹，“我马上就……”
“不必，这点只是小钱而已。”塞文大方地回答，“看到一位骑士遇到这样窘迫的情况，任何人都会慷慨出手解围的。如果愿意的话，是否和在下再喝两杯？”
这个要求自然不会被拒绝。
两个人在一个角落里坐下来。并没有费多少工夫，塞文就知道这个男人名字叫雷伊，身份是近卫军的一名下级军官，他当这个职位已经十几年了。言者无心，听者有意，雷伊没有对这个突然冒出来慷慨助人的陌生人有太多警惕，而且塞文诱导的技巧也极有水平。在酒精的帮助下，塞文毫不费力地得到了很多平常人不知道的情报。
“所以说嘛……现在大家都有些担心……汤马士大人的车队应该早两三天就到达才对……”雷伊一边喝酒一边抱怨。
“汤马士？就是那个传说中的骑士？由他保护的车队应该不会出问题才对。也许路上出了一点小意外——小病小灾、风雨阻路之类不是很常见的吗？”
“话是这么说……可是现在有很多传言，据说霍尔曼殿下为了防止罗宾王子回来继承皇冠……所以路上派遣了很多刺客……汤马士大人虽然很强，但一来年纪已大，二来暗箭难防，三来寡不敌众……要是再过几天王子还没有出现的话，那才叫热闹哪。诸侯们正好都聚集在城里，到时候恐怕会联合起兵讨伐他……那可真有热闹可瞧了。”
“这个城市不是在霍尔曼王子的控制之下吗？我记得首都及首都附近一带城镇的军力是所有诸侯集合的军力之总和。这是开国皇帝制订下来的政策。只需要一个命令，不就……”
“嘿嘿……”雷伊明显已经喝高了，事实上他已经在塞文高明的灌酒技术下喝掉了十几杯烈酒，“按士兵的数量来对比确实如此，可是呢……”他打了个酒嗝，“除了他安排在军队里当高官的那帮蠢货，没有士兵愿意效忠于他。要是真的有人找到了他谋害罗宾王子的证据，起码我就一定会率领我的部下和那些诸侯联手打进皇宫里去，我的同僚也一样……”他再次打了一个酒嗝，醉眼惺忪地看着塞文，“你根本不知道大家对霍尔曼和他那帮走狗的反感有多深……如果先皇尚在，凭我的资历和功绩，我早应该被提升为大队长，甚至可能被册封为一城一地之主啦……你知道我们一帮人凑一起的时候，讨论得最多的就是怎么把霍尔曼派来当我们上司和那几个白痴一起绞死……”
“如果诸侯没有能找到证据，却依然起兵反叛呢？”塞文看似不经意地问道。
“那我就选择旁观。只要他们不侵扰城里的居民……哪边打死我也不管。直到分出胜负，我再出面捞点功劳……”雷伊灌下最后一杯酒，然后直喘大气，“不行……我不能再喝了……我晚上还要处理诺特大人的营地问题……他们必须被安排在城北的平原……该死，他为什么要带五百名士兵过来……”
“诺特？”这个名字让塞文顿感熟悉，他突然想起霍尔曼在和他交易的时候，所出示的那叠扑克牌，“这几位爵爷没有太大野心，他们只效忠荣誉和忠诚。如果那孩子死了，他们的举动无法预测。也许是毫无反应，也许会起兵讨伐最有嫌疑的人。”在那叠牌的最前端的那一张，就是这个名字。
事实证明霍尔曼颇有识人之明，起码对那个癞蛤蟆的评价真是一点都没错。塞文脑子急剧运转着，也许这个诺特可以信赖……或者说可以欺骗。
“抱歉……