你是何人？”
方小宝不紧不慢地举起手中的刑牌，义正词严地说道：“百川院刑探，采莲庄向来声名远扬，惩戒一个丫鬟，竟下如此狠手，倘若传扬出去，恐怕对贵庄的声誉可不太妙啊。”
郭乾闻听此言，脸色瞬间变得极为难看，那扭曲的神情犹如吃了一只苍蝇。但他心里也清楚，招惹上百川院绝非善茬，只得无奈作罢，嘴角极其牵强地扯出了一个不自然的微笑，那笑容比哭还要难看几分。
苏苏笑嘻嘻地说：“郭庄主呀，您可是爱莲之人哟，莲那可是高洁的象征，您这胸怀肯定宽广得很，肯定不会因为这点小事情就大发脾气啦。”
郭乾立马接话道：“哈哈，好说好说，各位大老远来，累坏了吧，快先进屋里坐坐，喝杯茶放松放松。”
几人随后跟着郭乾走进屋内，随意找位置坐了下来。郭乾满脸笑容，抱拳行礼说：“哎呀呀，不知道百川院的几位大侠要来，我这迎接得迟啦，真是不好意思哟！”
李莲花轻松地说道：“郭庄主别这么客气。”
郭乾好奇地问道：“不知道各位这次来，是有啥重要的事儿呀？”
“郭庄主，您这庄子现在是不是还在办白事呢？”方小宝一本正经地问道。
郭乾点了点头，回答说：“是呀，我儿娶亲，那新娘子不小心溺水没了，这新娘是威远镖局的千金，又在江湖上走动过，之前有人来查过，说是意外，这案子已经结啦。”
李莲花皱了皱眉头，打趣道：“要是百川院的卷宗没错，这好像是您庄上第三个出事的新娘了吧？”
郭乾脸色有点不好看，嘟囔着说：“哎呀，都是些过去的事儿啦，当年官府的人仔细查过，就是意外落水，没啥可奇怪的。我这庄子从来不练武，也不是江湖门派，这些小老百姓的家常事儿，就不麻烦各位啦。”
李莲花笑了笑，说道：“我这兄弟呀，不但是百川院的刑探，还是当朝尚书家的公子，在监察司当差，就喜欢研究这些奇奇怪怪的案子。方多病，把你的剑给郭庄主瞅瞅。”
李莲花使了个眼色，方小宝放下茶杯，拿起旁边的剑，大大方方地递给郭庄主。
“哟，原来是方大人，失敬失敬。”郭乾看到剑上的图案，惊讶地说道。
“本少爷……”方小宝刚开口，就被李莲花瞪了一眼，赶紧改口：“本公子一开始还以为只是意外呢，可连着两次，太可疑啦，必须得好好查查。郭庄主，您就把这几年的事儿给咱们详细唠唠呗。”
“鄙人发妻早逝，十年前，我满怀期待地再行续娶之礼，满心以为能开启一段美满的新姻缘。谁曾料想，那新婚之夜，竟成了一场不堪回首的噩梦开端，新娘竟意外溺水，生命就此猝然终止，香消玉殒。七年前，我心有不甘，再度尝试续弦，妄图挣脱命运的阴霾笼罩，可那相同的惨事却宛如诅咒一般，再度残忍上演。于是乎，我心灰意冷，决然决心此后不再娶妻，只求能觅得一丝安宁。怎奈，命运偏偏如此弄人，犬子娶妻竟也遭遇这般厄运，这究竟是何缘故啊！”郭乾唉声叹气地倾诉着，那一脸的愁苦与无奈之色，仿佛深深地镌刻在了面庞之上，让人观之不禁心生酸楚。
李莲花不露声色地将目光投向站在一侧的女管家，神色微微有了些难以察觉的变化。紧接着，郭乾满心愤懑地高声叫嚷：“真不知我们郭家究竟是冲撞了哪路神明，竟要遭受如此惨绝人寰的孽运！”
方小宝连忙接过话茬：“我曾听闻，几位新娘皆是身着同一件嫁衣往生的。不知此事是否确凿属实？”
郭乾脸色阴沉得仿若能拧出水来，双唇紧闭，未作回应。此刻，李莲花则将目光转向女管家，语气平和地问询道：“姜婆婆，您在这采莲庄驻足停留的时日可不短了，这些事情您是否亲身经历