辽王曾对新王讲，其实在真正的明朝，帝国的雄心仅仅定在哈密，有时候甚至退缩到了嘉峪关。
这不仅仅是因为大明国力的限制，更是因为左右朝政的文官集团在整体上缺乏战略眼光，老在拖君王的后腿。
直到满清入关后，重新拾取汉唐旧河山，取名为新疆，并以独特的战略眼光，把新疆的统治中心直接放到伊犁河谷，这才奠定后世新疆版图的基本盘。
哪怕满清到了行将灭亡之际，丢掉了自己的龙兴之地，仍然尽了最大的努力，保住了伊犁内河谷。
如果让号称变法流血第一人的谭英雄或民主先驱的孙大炮上台，华夏估计不是丢了新疆，就是整个东北。
如果做人不是太双标的话，必须承认一个基本事实：满清无疑有大功于华夏！
然而，后世习惯于打嘴炮的喷子杠精，从狭隘的民族身份出发，动辄攻击满清得国不正，甚至连带为大清开疆拓土的岳飞后裔岳中琪、宁王朱权的后裔朱同保、袁崇焕的后人富明阿也被骂为汉奸。要出卖新疆、出卖东北的某些汉人领袖反而被捧得老高老高。
殊不知正是康熙、雍正、乾隆祖孙三代皇帝，接力经营西域，包括汉人、女真、锡伯、索伦在内的各族勇士勠力同心，才使得华夏在伊犁河谷再次拥有一席之地，让后人能够不用带护照就可以去看那美丽的那拉提和昭苏草原。
所以，辽王尽管觉得收钱的准备工作还是有些仓促，但还是大力支持收钱远征帖木儿帝国。
收钱王子后世本来就是东北的满人，又长期生活在西域，对西域充满了感情。
穿越后，他经常听到辽王讲些满清皇帝接力经营西域的故事，血液中的尚武基因渐渐被激活。
他现在一心想收复全部伊犁河谷，并依照辽东军旗的样式设计了西域军旗，只是将两把刀换成了一只雪豹。
但是，新王并不是职业军人出身，既不象张石那样有谋略，准备也没有张石充分，特别是不会像张石那样擅长制定各种行动预案，特别是侦查好进军路线。
因此，这次西征从一开始并不顺利。
七月底，宋瑛率领迪化卫主力抵达辽王上次与马黑麻交战的石漆河，也就是后世的精河，分出一营步兵占领向阳湖也就是蒙古人口中的艾比淖尔以北的阿拉山口，防止帖木儿军从背后偷袭明军。
其他人马在精河架设桥梁，修建兵站，接应粮草。
由于北天山余脉博罗科努山的阻挡，后世的独库公路这时还没有开发出来，明军只能先沿科古琴山东侧谷地向西北方向前进，再向南经过赛里木湖，翻越科古琴山，最后杀入伊犁河谷。
这是汉唐时商人们常走的丝绸之路旧道，西域皮毛货物由此进入中原，因此也叫皮毛道。
后来成吉思汗经此路征讨西辽，又加以拓宽、加固。半年前，几名夜不收从阿里麻还发回情报说，路况还是不错的。
因此，宋瑛没有派出精干小分队提前侦查行军路线，更没有探索新的进军通道。
这为明军后面的进军带来很大的麻烦。
到了八月八日，宋瑛没走多远，就遇到五百帖木儿步兵的阻击。
为了防范明军的进攻，这股敌军精心挑选了一处险要的地段，居高临下修了一个小城堡，上面还部署了四门两千斤大炮，守住山谷，让宋瑛的先锋部队寸步难行。
五日后，直到新王带领天山卫大队人马前来增援，用山炮开路，明军才得以攻占此处隘口，沿着科古琴山东侧谷地继续西进。
然而，沙哈鲁布置的工事又何止一处？
科古琴山东侧山谷并不长，不到两百里，但凡是险要之处，他总会部署少则一、两百，多则四、五百的步兵据险扼守。