接着他拿刀一指那头领：“你叫什么名字？为匪多久了？”
那黑脸汉子支吾片刻，想想今日反正是难逃颈上一刀，也便说了实话。“看几位爷刀马身手，想必不是一般人等。只怪小的穷极犯浑，没个眼色。我等都是海边南厝的村民，家中只有几亩薄田。咱们福清县十年九旱，地力又薄，偏巧洪武爷在位官府定田赋那一年，偏偏遇着个丰年，于是这么些年头下来，地里出产纳粮之后便所剩无几了。往年若是遇着个清官，逢着旱季还能上奏减免些粮赋，若是个坏官，田赋照交不说，火耗、羡余、淋尖踢斛样样不少。”
说到这儿，那黑脸汉子偷看了冯虞一眼，见他面色如常，方才继续说下去。
“地里吃不饱是一节。前朝我们靠海的民户家家户户还有渔船，出海讨点鱼虾也能添几口吃食，若是捞着好的还能换点银钱。只是自从洪武爷禁海，这块生计也就断了。偶尔有人私自下海，衙门虽说睁只眼闭只眼，可要给他们堵着，拿多拿少全凭一时高兴，没拿人就是开恩了。”
这会儿，其他五个还没什么反应，想来平日里与民间接触的多了，这些情形已是见怪不怪。冯虞却眉头紧皱，心中一阵阵的发酸，忍不住插嘴问道：“照这么说，你等岂不是全无活路？”
“不瞒您说，自从三宝太监下西洋，沿海各个村子，历年都有胆大的，整家弄条船出海寻活路。听说一路上死了不少，可也有人到了三宝垄、马尼拉、巴达维亚这些地方，只是混得如何就不知道了。剩下的反正就这么过吧，要没个天灾人祸，吃不饱一时倒也饿不死。”
“那你们为何出来为匪？”
“您是不知道，我们这一片，田地不多山多，出产的花岗岩、芙蓉石却是远近有名，衙门时不时便征发徭役开山采石。往年都是冬季征发，苦是苦点，却不误农时。今年却是开春调人开山，说是京城刘公公修别院，要用的石料太多，只能现采。开春不种地，到了秋冬这还有活路吗？点到咱们村，大伙儿只能是逃进山了。”
听到这儿，冯虞摇了摇头。“逃进山开荒狩猎也未尝不是一条活路，为何又要出来劫道？我看你这话也不尽不实。”
“若是由着我等开荒安家倒也好了。只是这好开荒的坡谷都是有主的，咱们一落脚，就有大户报官来捉，要不便是一群家丁上来一顿好打。只能躲进深山，搭起茅草房，再寻那平缓些的地方开荒种地。只是如今存量已是吃得差不多了，又没有鱼虾应急，采野果打野味也撑不了几日。实在是没了出路，我等方才出这等下策。”
说到这儿，这黑脸汉子膝行两步，冲冯虞叩了个响头。“这位爷，这勾当是我林大毛一人的主意。您要发落便请发落我一人，要杀要剐我都认了。请您大人大量，放过我这些穷弟兄。他们再不敢行这不法之事了。您老大恩，大毛来生再报。”
听到黑脸汉子说出这话，那些个被绑的汉子放声大哭，有的嚷着要与那林大毛同生共死。
看到这儿，冯虞心里很不是滋味。说实话，今日放过这些人，若是再无出路，只怕过些时日终归还是得落草为寇。只是今日如何能硬下心肠将这几个法办？设身处地想想，若是换了冯虞自己，落到这般田地还有其他法子可想么？
边上那几个旗尉也看出冯虞心软，也就不再喊打喊杀了。说来这些个虽然多是出身军户，却也深知民间疾苦，做的又是一般检校，不负抓捕之责，没有残虐百姓的经历癖好。看冯虞动了恻隐之心，周百胜过来出了个主意。
第三十章 禁海
“少爷，要不这么着，万安千户所那边军户逃了不少，干脆让他们充进去，那千户与我还有些交情，一封信交待下就成了。反正驻所就在福清县城东南，离他们老家也不远。投了军，地方上管不着，逃民的案底也就不