是管莹莹的父亲管一鸣还是当地最大的武林门派六合门的掌门人，由于管莹莹并未将二人的关系告诉家中，无锋也并不打算去拜会管家。无锋还了解到这里老百姓过得还算不错与河间府城守方成松的治理有很大关系，方成松在这里任城守已长达七年，他本是庶族出生，自己凭本事考取帝国大学，毕业后到河朔郡从一个底层小吏做起，通过十年的奋斗，升至城守一职，他为官清廉实干，官声极佳，很得当地百姓的爱戴，但却与他的顶头上司河朔郡郡守谭可仁格格不入，谭可仁是朝廷中大皇子一派，生性狡诈贪婪，屡次想将方成松撤掉，但苦于找不到借口，只得暂时放下这个念头。这些消息都是无锋出发前古基提供给无锋的。无锋临走前与莫伦、苏民舜、古基三人商量好，如果自己在这次机会中能有发展，莫、苏二人，便可与无锋汇合，而古基则继续留在帝都为无锋收集情报，若事不顺，则另行安排。河间府驻扎有帝国西部军区第四军团的一个师团，相比晋中府的驻军就要少得多，毕竟晋中府就处于三江郡通往帝都的咽喉要道上，任谁也不敢掉以轻心。
离开河间府西进，时间也进入九月，正是收获的季节，大路两旁一片金黄，偶有微风吹过，稻浪随风起伏，令人感受到丰收的喜悦。看见眼前丰收在望的景象，无锋不由得有些感叹，粮食为人类生存之本，游牧民族之所以年复一年的南下寇边，与其说他们侵略成性，不如说是生活所迫，腾格里大草原气候多变，许多地区土壤贫瘠，农牧业收成得不到保证，一个领袖如果连子民们的温饱问题都得不到解决，那他的统治也就快到头了，所以游牧民族对周边邻国的进攻主观上是上层贵族为扩大势力掠取财富的需要，客观上则是中下层贫苦农牧民为满足自己的生存需要。当然，由于周边国家军事实力或者防御能力的不足也是刺激这些游牧民族进犯的条件。所以无锋认为采取军事手段是不能最终解决问题的，要想从根本上解决这个问题，必须通过政治、经济、军事、外交甚至文化、宗教等多方面综合的手段，才会取得好的结果。为此，无锋也曾与萧唐就这个问题多次讨论，萧唐对无锋的这番见解十分佩服，自己也曾对游牧民族的入侵考虑过对策，但都局限于从军事、外交手段上想办法，却没想到无锋对这个问题考虑的如此深入透彻，对应的方法也比自己的想法成熟得多。
——五天后无锋率领部队到达河朔郡最西边的一个府——天水府，天水府西与关西郡的陇东府接壤，北与黑山府相连，南边与三江郡的秦都府相邻，战略位置也十分重要，西部军区陆军第四军团驻有一个师团。天水府相比河间府的府城小了许多，但土地相当辽阔，人口不过百余万人，经济也主要以农业为主，不过这里广布着山林，其中生长着大量的漆树，这里产的漆在整个东大陆都颇有名气，当地许多老百姓都靠割漆为生。在山林中还盛产如鹦鹉、八哥、画眉、杜鹃等鸟类，许多老百姓就靠捕捉这些鸟类然后驯养后到帝都中州、河间、金陵、岳阳、江川等大都市出售，不但价格昂贵，而且还供不应求。无锋在天水歇息的空余时间里也到这里的鸟市看了一看，觉得的确很有观赏价值，听说帝都某些重要人物对这些东西十分爱好，自己也可以利用利用。在离开天水的时候，当地的警备部队负责人告诉无锋，离开天水境内，便是关西郡的陇东府，那里治安状况令人担忧，来去无踪的马贼，占山为王的匪帮，拦路打劫的强盗都时有出没，要无锋他们当心，但他也说估计象无锋一行一个联队的正规陆军，恐怕也没有哪个不长眼的来自寻死路。梁崇信、崔文秀等人听后都觉得如果真的能碰上这样的好事，那才是求之不得，刚好拿来检验一下部队训练情况，赶不上正餐，吃些点心也不错。
进入陇东郡境内后，老百姓的生活水平明显下降，路上行人都来去匆匆，看得出当地的社会治安不佳，好在还没有哪个敢