他颤巍巍地站起身来，便要张罗着生火。
郑九和狗剩急忙拉住他重又坐下，郑九冲着狗剩一使眼色：
“快，快啊！”
狗剩扑通一声跪倒，连连磕头：
“爷爷，爷爷，请收我做徒儿罢，狗剩要和爷爷学裁缝！”
老人先是一怔，转瞬便明白了就里，满脸皱纹一绷：
“浑小子，既然拜师，还叫我爷爷？没半点儿规矩！”
狗剩大喜，连连磕着响头：
“是是，狗剩不懂事，师父在上，请受徒儿狗剩一拜，不，十拜！”
老人和郑九都笑起来，他们已经很久没这样开心地笑了。
过了会儿，郑九敛住笑容：
“叔啊，您光收狗剩一个还不够，这几千号人的冬衣，你们师徒俩可缝到猴年马月了，您瞧，您能不能……”
老人一摆手：
“甭说了，来多少你叔我收多少，若怕人多张扬坏了大事，我教几个，再叫他们分头教别人就是。”
郑九点点头，扬起脸来，似乎还要说些什么，却几次三番又咽了回去。
老人盯着他：
“还有啥，不能跟叔说么？”
郑九鼓足了勇气：
“叔，不瞒您老，这个，咱们这冬衣，是要窄袖子，老羊皮，您老、您、您知道，冬天冷，咱们原来的衣裳，打仗吃大亏啊。”
老人紧锁双眉，沉默着。郑九和狗剩紧张地望着他的脸。
“冬天冷那，你们为啥非得等到那辰光再起事儿呢？”
不知过了多久，老人才喃喃道，也不知是问郑九，还是自言自语。
“叔，您不知道，胡人最怕热，热天就都猫在咱这儿躲着，城里城外，都是他们的人，动不得手的，只有到了百川封冻的三九天，他们才吃饱穿暖，成群结伙地往东，往南，去糟蹋咱们汉人内地的州郡山川，这里反倒剩不了几个精壮，正好是咱弟兄们起事的好日子，咱们一得手，南下的胡儿大队断了接济，就成了笼子里的老虎，没什么威风可抖了！”
老人又沉默了，七根手指，不住摩娑着那把剪刀。郑九不安地看了他一眼，接着说道：
“再说，咱们自个儿也得多准备准备，叔，您瞧。”
他独臂一翻，从怀里掏出张羊皮纸来，摊在老人面前。
“这个，这个不是你爹最拿手的元戎弩么？”老人的眼神又亮了。
郑九点点头：
“爹爹的元戎弩射一百五十步，侄儿改的这个，可以射四百步，而且不论庄稼汉，放牛郎，教上半天，都能搭弦放箭。只不过，要造出合用的数目，还得……”
“是啊，怎么着也得五六个月罢，”老人缓缓道：“这半年功夫，我这把老骨头，该也能领着孩子们，把大伙儿的冬衣准备停当了。”
郑九又惊又喜，一时说不出话来，只不住点着头。狗剩却嚷道：
“爷爷，不，师父，您不是常说，胡人的穿戴，我们汉人看也不该多看一眼，不能给咱汉人丢脸么？怎么还……”
“糊涂孩子！”老李裁缝瞪了狗剩一眼：“这胡儿的破旗子还在咱城头上飘着，咱孩子的脑袋还在咱城门上挂着，这才是丢人呢，懂么？”
天更热了，又小又破的土屋里，满满腾腾地挤了**个人，有男有女，有老有少，每个人都神情专注着手里的活计，土屋的一角，堆满了缝好的紧衣窄袖。
老人背着手，神情严肃地在屋里来回走动着，不时停下指点一二。虽然活儿敢得很快，徒弟们也很乖巧听话，但他的神色里，却似总隐隐透着一丝说不出来的神情来。
“师父，您老在想啥呢？”有时候狗剩会关切地问上一句