正在万历二年派出右佥都御史宋仪望巡抚应天，在江南一带积弊最重的地方实行清丈之法，历经一年多的时间，发现问题，总结经验，至此，一切条件俱备，在全国范围内重新清丈田亩的条件，已经成熟！
这是洪武之后，很多有心为此事的大臣都不曾办到的事，不论是什么原因，或是能力不足，或是威望不能服众，或是皇帝不能下决心，总之积弊如山，富者隐田，占田，以功名或祖宗余荫荫庇了大量田亩，不纳税赋，不行力役，使国家越来越贫弱，问题也是越来越严重，到嘉靖年间，天下无钱养兵，甚至无钱给官员发俸禄，皇帝只能定期耍无赖，要么拖欠，要么折支不值钱的布匹和香料，种种尴尬局面，身处其中