不出，本来好不容易瞅准机会能够离开京城，撇下家中烦心事，下江南走一遭。岂料只差收拾包袱出发，却被陛下叫住了。北蛮使团进京朝贡，展落白怎能在这时离开？
末了，孙大人顶替了展落白的这趟美差。
虽然苏婆婆年纪大了，但到底男女有别，只略介绍了书院情况，便告退了。留南无正在这里招待朱大人和孙大人。
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萧栖迟批阅礼部奏章，奏报各地有节妇人，以请旌表。二三十个人，大多数以孝闻名，皆是事舅姑以至孝，为民间典范。也有一小部分是贞洁烈妇，守寡一生，忠贞不二。
只有瑞州的这一个与众不同。
“瑞州苏氏，年四十有五，兴办女学，不收一文，已四年矣。县中女子皆入书院，识文断字，研习女红，教化深而功劳远。苏氏惠及乡里而不望报，品行高洁而不自矜。”
萧栖迟特意挑出来，又仔细看了一遍，朱笔一挥，批曰：
瑞州苏氏推行教化以泽被乡里，为民之表率，特封为孺人，赐封邑，旌表门楣。
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这是沈致的记忆里最为喧嚣的一段。
明明不是过年，爆竹却响声震天。几乎全城的老老少少皆来家中祝贺。说家中也不精确，因为家对沈致而言意味着岛上的在望山庄，而不是即墨城里那小小的二进院子。
旌表门楣一事对沈江蓠来说其实并不重要，若在岛上动工太过麻烦。她便索性叫人在城中的屋子装了门楣了事。
满城里，甚至有些从前颇看不上沈致的小孩儿——他们认为沈致没有父亲，又是异乡人，便有些轻视。如今都围在沈致身旁，一脸艳羡地望着她，问她：“沈致，你家里是不是有很多爆竹啊……？”
沈致骄傲地昂着头，手里抓着一把红色爆竹，像只小孔雀般得意。
沈江蓠一下成为即墨城里德高望重的老人。哪家媳妇不孝顺，哪家又要分家产，这些本来清官难断的家务事都被人请了她去说和见证。
捎带的，绿竹将各家八卦听了个盆满钵满。很快，她也能在老冯跟前指点一下即墨江山了。
老冯一面听绿竹说，一面或笑或叹或骂，偶尔还拍两下大腿，比在茶馆听人说书可投入多了。听完，又与绿竹激烈讨论一番，才意犹未尽地拍拍手上瓜子皮，总结一句：“古人说红颜祸水，真正没错，张家小子连魂都叫那苗秀嫦勾了去。”
“要我说，那苗秀嫦哪有一点比得上你？连给你提鞋都不配！偏生自打她来了，这城里的男人就跟三魂不见了七魄一般。”老冯颇有些愤愤不平，末了又加一句：“也是我老了，要我年轻那阵，哪能叫她出风头！”
一口痰卡在绿竹喉间，她望了望老冯那已经松垮的方形脸，咳得惊天动地。
老冯一面拍着绿竹的背，一面说：“姑娘，这是怎么了？嗑瓜子也卡啊？”
“没事，没事。”咳了半阵，绿竹才缓过来。老冯瞧一眼外面天色，赶紧到：“只顾着说话，时辰都忘了，我要回去了。我再跟你说一句，你提醒着你们家南小哥，好好一小伙子，可千万别上了那苗秀嫦的当。我活这么大年纪了，什么没经过？那苗秀嫦就是九尾狐狸转世。”
绿竹捂着嘴直笑，暗道要是苗秀嫦是九尾狐狸，那南无正是什么？降妖的道士还是狐狸嘴边的小鸡？
送走了老冯，绿竹进屋去看沈江蓠。只见沈致正在一旁乖巧看书，不时还摇头晃脑地吟诵两句，什么：“我欲因之梦吴越，一夜飞度镜湖月。”
沈江蓠坐在一旁，露出满意微笑，待沈致读完，才说：“李太白可谓天纵英才，文字如他心中所长，恣意处汪洋，婉约处柔媚……”
绿竹分明看见沈致躲在书后长长地打了个