回应，探出脑袋问道：“我虽不知你身份，但看衣着谈吐，怎么也不像会与褚三有交集的人。”
许经年道：“有事相求。”
秋蝉正要再问，抬眼看了看前方突然压低声音道：“那个挑扁担的菜农，来来去去在我们前后走了三回。”
许经年抬眼望去，果然见一个挑着扁担的中年人正从对面走过，于是好奇问道：“你怎知？”
秋蝉道：“我打小就有过目不忘的本事，只要见过一次，这人就算在我脑子里挂了号了，无论多久，再见到便能立刻认出。”
许经年惊奇道：“没想到你还有这般本事！”
秋蝉道：“而且我看这人，不太像菜农。”
许经年问道：“何以见得？”
秋蝉道：“常挑扁担的人会用巧劲，走路侧着身子，腰略弓，顺着扁担摇晃的节奏。你看这人，身子笔直朝前，看起来步伐虽与扁担摇晃节奏一致，但双臂紧绷晃动僵硬，显然是靠臂力控制扁担强行顺着自己的步子走。你再看他擦汗时掌心的样子，常挑扁担的人要抓握扁担两端的绳子，绳子前后晃荡，因此掌心靠近四指根部的地方会有老茧，而这人老茧在掌心靠近虎口处，倒像是习练兵器磨得。最重要的是，他每次经过我们的马车，都会趁你不注意侧目瞧上几眼。”
许经年回头，盯着车厢内探出的俏脸看了半晌，幽幽道：“你这本事，是谁教得？”
秋蝉道：“哪有人教，绿芜苑鱼龙混杂，吃的亏多了，自己琢磨的。”
许经年嘴角微翘，口中嘀咕道：“我对你倒是愈发感兴趣了。”
再次挥动马鞭，速度明显快了起来，马车在一处岔口拐下官道，直往山林而去，几个乔装的流民忙顺着马车离开的方向加快步伐。
待人被完全甩开，许经年停马下车，将绳子拴在一棵树上，对秋蝉说道：“在车厢内等着，我去去就回。”
冬风凛冽，吹起树林里一阵寒气，透过窗帘，秋蝉看到少年纵身跃起，向来时方向飞去。
不多时，少年再次返回，解开绳子掉转马头向官道驶去。
“你去做什么了？”秋蝉好奇问道。
许经年将手中鞭子甩得啪啪作响，口中回道：“打劫。”
车出树林，秋蝉抬头，看到一棵巨大的杨树上倒挂着五个人，五人被绳子捆住双脚，挂在树枝上一动不动，树下，一只扁担、两筐菜和仅剩的一段麻绳安静躺在地上。
秋蝉呆呆地看着树上五人，只听许经年说道：“放心，只是昏迷过去。”
马车重新回到官道，秋蝉好奇道：“我实在想不出你能求到褚三何事。”
许经年避开她地试探，将一只脚耷拉到马车外，随着马蹄跳动甩来甩去，似自言自语道：“我小时候，约莫五六岁吧，被一个姑娘用驴车驮着，那时我在后斗，她在赶车，她轻功很高，我那时想，只怕这辈子功夫也赶不上她。”
“后来呢？”
“后来，没出三年我便超越了她，再后来，还娶了她。”许经年笑道，“你看，这世上的事情，谁说的准呢，保不齐有一天我还要求你帮忙呢！”
秋蝉道：“我倒很想见见这位姑娘。”
“她死了。”许经年回道，脸上带着笑意。
再次回到陈家沟，依旧是上次的时辰，秋蝉识得旧路，指挥着许经年不多时便进了村子。
马车虽不算华丽，但在小山村已是稀罕物件，惹得村民纷纷侧目。
樵夫褚三似乎又苍老了些，与上次破破烂烂的补丁素衣不同，这次特意换了一身孝服，虽然依旧打满补丁。
家门口早已围满看热闹的村民，许多是一路尾随马车而来，待许经年扶着秋蝉走出车厢时，众人不由倒吸一口冷