就会毁了自己。所以，当他在一个恶浪滔天、伸手不见五指的夜晚消失得再也没有了踪影时，船上谁也没有感到奇怪或难过。
“准是掉进了海里！”船长说，“好了，先生们，这倒省得我们用铁链将他锁起来了。”
但这样一来，船上就缺了大副，所以必须从水手当中提升一个人上来。水手长乔伯·安德森是船上最合适的人选，于是就让他行使大副的职责，但仍保留水手长的头衔。特劳维尼先生以前出过海，他的航海知识这时派上了用场。天气比较好的时候，他会亲自值班瞭望。舵手伊斯利尔·汉兹是个细心、老谋深算、经验丰富的者水手，紧委关头可以将任何事情都托付给他。他是高个子约翰·希尔弗的心腹，而现在既然提到了希尔弗，我就在这里说一说我们船上的这位厨师——水手们都叫他“烤肉”。
上了船后，他用一根绳子将拐杖套在脖子上，以便尽可能地腾出两只手来。他将拐杖脚顶着舱壁，自己靠在上面，任凭船如何颠簸，他像在陆地上一样稳稳当当地做饭，那样子真让人看了叫绝。你要是看到他在风急浪高的时候在甲板上行走的样子，准会感到更为惊奇。他准备了一两根绳子来帮他走过甲板上最宽的地方——水手们将这两根绳子称作高个子约翰的耳环。他可以从一个地方走到另一个地方，时而拄着拐杖，时而将拐杖挂在脖子上拖着走，动作之快决不亚于双脚走路的人。然而，一些从前曾和他一起出过海的水手都为他现在这副样子感到惋借。
“烤肉可不是寻常人物，”舵手对我说，“他年轻时受过良好教育，只要他愿意，他可以用文绉绉的字眼说话。他很勇敢——即使是狮子在高个子约翰身边也算不了什么！我曾见他赤手空拳地以一对四，揪住对手的脑袋相互碰撞。”
船上所有的船员都尊敬他，甚至听他指挥。他知道对什么人该说什么话，而且竭尽全力为每个人服务。他更是给予我无微不至的关怀，每次看到我去厨房都非常高兴，他把厨房收拾得干干净净，碗盘杯碟都擦得锃亮地挂着。他养的鹦鹉则被关在角落的一只笼子里。
“快进来，霍金斯，”他会说，“快来和约翰聊聊天。我最喜欢你来了。快坐下来听我说。这是福林特船长——我以那大名鼎鼎的海盗的名字来称呼我的鹦鹉——福林特船长预言我们的航程会很成功的。是不是，船长？”
鹦鹉听后立刻急促地叫道：“八个里亚尔！八个里亚尔！八个里亚尔！”一直叫到你为它不感到气短而惊讶不已，或者叫到约翰用一块手帕盖住笼子为止。
“你瞧你这鸟，”他说，“它大概已经有两百岁了，霍金斯，这些鸟多半可以长命百岁的，要说有谁比它见过更多的伤天害理的事情，那就只有魔鬼了。它曾和英格兰一起出海航行，也就是大海盗英格兰船长。它到过非洲的马达加斯加、印度的马拉巴尔、南美的苏里南、北美的普罗维登斯和苏格兰的波托贝洛。打捞那艘沉没的装甲船时它也在场，并在那里学会了‘八个里亚尔’。这倒没什么奇怪的，因为他们当时打捞上来三十五万个价值八个里亚尔的银元，霍金斯！你别看它的样子像个雏鸟，在果阿①附近攻打‘印度总督’号时，它也在场。你闻过火药味——是不是，船长？”
① 果阿：印度西海岸的葡萄牙殖民地。
“快调转船头！”鹦鹉尖声叫道。
“啊，这东西鬼得很哪。”厨子边说边从口袋里掏出块糖喂它，然后那只鹦鹉就会啄着笼栏，骂不绝口，那些字眼肮脏得令人难以置信。“你瞧，”约翰说，“这就叫近朱者赤，近墨者黑呀，孩子。我这只可怜的鸟儿骂起人来到了登峰造极的地步，你可以相信我的话。可以说，它就是在牧师面前也会照骂不误的。”说到这里，约翰会郑重其事地举手碰一下他的额发，而我这时便会把他当作世界上最好的人