马玛丽提着食盒赶到的时候，刚好碰到阴梦娇灰头土脸地铩羽而归。见到马玛丽，阴梦娇的神色显然不是很好看，然而因有了太子殿下连番几日在自己房中的宠爱，阴梦娇倒很有气度地没有当场给这个新人脸色看，她只是冷不丁掀起了马玛丽食盒的盖子，在看到那碗黑乎乎没有卖相的面以后，嗤笑一声，像骄傲的孔雀一般冷艳高贵地离去了。
马玛丽却丝毫没有半点自卑和羞愧的自觉。她小心翼翼地护住食盒里的东西，扬起灿烂的笑脸，冲着守门的小宦官打招呼：“大哥，我是奉皇后娘娘懿旨，前来伺候太子殿下吃宵夜的。”
小宦官听她搬出皇后娘娘来，岂敢怠慢，忙进屋禀报。刘庄听说她来了，心中的怒气忽地一下子全烟消云散了，尽管理智上觉得不能对这个女人太好，以免处处被她拿捏欺负，然而已经不由自主地起身，冲了出去。
马玛丽看到刘庄冲出来给她开门的时候，心中愣了一下，暗想难道东宫中的人手如此紧张，连一向败家子的太子殿下也开始事事亲力亲为了吗？
刘庄下定主意打算假装在生气，但是脸上却已经露出温柔的笑容来，那笑容和气温柔得似乎能掐得出水来，让饱受了半天高气压荼毒的小宦官整个人都凌乱了。这这这……这个脸上笑出一朵花的男人竟然是太子殿下？
“你来做什么？”他装模作样地说道，“送宵夜就大大方方地送，借着母后的名义做什么？若让她知道了，还不定怎么怪罪你……”
原来他前番曾因马玛丽之事遭阴丽华呵斥，心中知道阴丽华属意的儿媳是阴家表妹，认定了阴丽华绝对不会给马玛丽行方便。
他却没深刻领悟到阴丽华的用心，在阴丽华看来，娘家自然是不好得罪的，因此若刘庄对阴梦娇太冷淡，无法交代，但是看着自家儿子茶饭不思，愁眉不展，她又如何能视若无睹？既然刘庄已经很懂事地给出了交代，阴丽华自然也希望儿子能得遂所愿。
抛开刘庄的心事不谈，单论阴梦娇和马玛丽这两个姑娘，阴丽华私心里也觉得，若不是因为阴梦娇是她侄女的关系，她其实是更喜欢马玛丽的。
马玛丽这姑娘实在是招人疼，当初还在西宫中做侍女的时候，阴丽华就觉得，马玛丽是真心喜欢她这个人的。这种喜欢不是因为她是高高在上的皇后娘娘，也不是因为她是太子刘庄的母亲，这种喜欢发自心底，简单纯粹，处处透着妥帖。阴丽华甚至觉得，马玛丽更喜欢自己超过自己的儿子刘庄，不然她为什么总会在不经意间惹怒刘庄，而能尽心尽力服侍得自己眉开眼笑？
反观阴梦娇，纯粹是因为阴丽华是刘庄的母亲而亲近阴丽华，这种有所图谋的亲近，比起马玛丽来，实在是差远了。阴梦娇对阴丽华的态度，直接就是儿媳对婆婆的态度。儿媳和婆婆有着天然的敌对关系，两个女人为了同一个男人，会在各个领域展开微妙的竞争关系。对于这样一个潜意识里想让儿子和母亲不亲近的女人，阴丽华能毫无芥蒂才是有鬼了呢。她什么都知道，只是生性宽仁，不随意发作出来。
听说刘庄气得连饭都吃不下，阴丽华这么聪明的人，稍一思考，就猜出了事情的大致原因，虽不中亦不远矣，于是她也乐得顺水推舟，给马玛丽一个机会，也算是遂了儿子的心意。所以才有了这次送饭的事情。
阴丽华这般七窍玲珑的心思，是在漫长的宫廷岁月中，一点一点的打磨历练出来的，便是她的丈夫刘秀，也未必能察觉到她的所有变化，刘庄又怎能尽数知之？但他虽然不知道事情的来龙去脉，却不影响他因为马玛丽的到来而欢欣雀跃。他欣喜的心情怎么也掩饰不住，动作很快地打开食盒。
马玛丽的心也开始忐忑起来。
和皇后阴丽华预料得不同，马玛丽其实并不是那么擅长烹饪，她是黑暗料理界的一颗