而陈掌柜虽说管着周边十里八乡的棺木，也算个棺材方面的行家，可面对大把头的邀请，他丝毫不敢拒绝，一来是卖棺材是个丧气行业，不能逢人就问是否要棺材，否则不还被人揍出来？更不能去药铺医馆看谁面色凝重再去推销棺材，这样真的挨打都没人拉架；各行业都见人开口笑，可棺木行不行，哪怕来人身披重孝，都得小心翼翼地问：“您是替谁家管事？”而不能直接问：“您家是否要棺材？”这种人要想卖掉自己的棺材，只能平日里多认识人，认识的人多了，自然谁家有事就想起来自己了，这样生意就来了。而他这次去，除了卖大把头个面子，也是借此机会让大家认识他，富人来了有厚重大漆的上好棺材，穷人来了也有薄皮小棺材，无论穷富，不论成交价高低，都要以礼待之，不能让人挑了理。
陈掌柜按照大把头的指示，让大家抬出棺椁，查看了一下棺椁后，借一步说话：“把头，咱看过了，这可有点儿古怪。”不等大把头问出口，他继续说：“平常人入土，都是薄皮棺材，有点儿资财的，会选松、柏等棺材，最好的还是楠木棺材，也有用石棺、石椁的。石棺就是用石头做的棺材，人躺进去。而石椁是石头里面再包一副棺材，现在看这个，我只能知道里头是个石棺，而莫不是石椁。”
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“你怎地确定？”大把头问了一句。
“看他们抬出来就知道，虽说石棺也很重，可里面要是加了棺材，没24人，根本抬不出，可刚刚也就18个人，这就知道了。”陈掌柜接着说：“这种棺椁应该是我的祖辈做的，这种锦绣插花式的榫卯棺可是我祖上的绝活。只是要这种棺材的人很少，自然造的也少。”
“那你可有办法打开？”大把头心想打开后查看里面是否有宝贝，但又不好明说，只能脑子飞速思索借口，就继续问：“最近淘帮运势不好，我找了算命先生，先生说我这搭因黄河改道，风水已被坏下，而且这里曾是龙王爷的地界，这才留了定穴棺，有水的时候就是一龙归巢，二龙戏珠的运势，而如今没水了，就是黄沙藏煞，要想改风水，就得破了这黄沙藏煞。这才求你……至于酬劳，那就不是事儿了。”
“非是我伺机要价，而是这棺实在费事，非刀斧可破。”陈掌柜继续说：“而是需要回去查阅先祖的书画，这样才有把握打开。何况，秘技不外传……”
“好，我等你。”不等他说完，大把头就答应了他。陈掌柜回家后翻箱倒柜地找，有道是“功夫不负有心人”，他终于找到了图纸，然后，进行一番演练后，就去给大把头拆棺椁了，废了1个时辰的功夫，棺椁终于打开了，可就在大家满怀期待地要从棺材里找陪葬的宝贝时，出现在眼前的一幕瞬间让大家头皮发麻，四肢冰冷，浑身觳觫乱颤。
原来，棺材里外都是一些看不懂的文字或花型，棺材里面只有一具四肢被绑、浑身扭曲、面容枯槁且神情狰狞的女尸，她浑身穿着已经褪色的。有人壮着胆子继续找，发现里面再无任何的陪葬品，而他们一动女尸，尸体身上的衣服已经腐朽得糟透了，女尸的衣服立即脱落，只是大家看着干瘪而枯槁的女尸，再也没有了别的心思，胆小的早已吓跑了，胆大的竟然想把尸体抬出去，准备把棺椁打扫干净，找人卖个好价钱。
可就在大家搬动尸身的时候，三娘张开的嘴竟然微微动了一下，这可把抱头的那人吓得不轻。他一声“啊”的惊呼，险些吓得大家把尸体就地一扔。亏得留下的多是胆子大的，他们合力把三娘的尸身用草席一裹，扔到了一片蒲苇地里。
可这次，任凭大家再怎么找，可就是找不到任何值钱的东西，好在这口石棺质地不错，看着还挺值钱。大把头就想托陈掌柜收下，可陈掌柜看了石棺里面，吓得一屁股坐在地上，张慌失措地连滚带爬