晚上，凉风习习，月上山头，周围又是一片寂静，时不时传来的狼嚎和鸱鸮声让人心头发麻，但是军营里的火光让人非常温暖。
结束一天重活的刘景荣又躺下休息了，他见识了真正的战场，也见识和经历了死亡，他更明白这年头人命如草芥，唯有过好自己的日子，再无其他期盼了。刘景荣不由得想起了绣娘，他和绣娘起初并无爱情，后来日久生情，有了些许爱慕，更多的是两人搭伙过日子。前些日子，绣娘全家被杀，他自知这辈子唯有照顾好绣娘，才能对得起死去的赵家人。可如今，自己在战场上，朝不保夕，随时可能丢命，实在顾不得绣娘啊。
正想着，一个士兵找到了刘景荣，他用一口晋西话说：“刘先生，我叫根根，是晋西雪花山的，我有个同乡，他死了，您看能不能给他做个法事？”
“俺不是才做过？他既然死在战场上，也是个英雄啊，做法事的时候，不可能没他吧？”刘景荣很奇怪地问。
“哎……说起来丢人啊……”根根继续说：“我这老乡叫桩子，去年，阎司令败逃，败兵抓壮丁，他和我就被抓到一起了。后来，我们几经周转，多次打败仗，散了就被重新收编；这才到了部队。前些日子，鬼子打来，我们和长官在后山，小鬼子冲的凶，大家怂了，都败下阵来，往回跑，长官不由分说，砰的一枪，就打死了跑到最前面的桩子。”
“后头呢？”刘景荣问他。
“之后，大家害怕了，就扭头去和鬼子干，这才没丢了阵地。”根根继续说：“后来，桩子给我托梦，说他逃跑是随大家一起的，都说法不责众，怎地就我被打死了？何况，他家里有老娘，老婆和女儿，全靠他一个人养活，他去买油，买药，路上就给抓了壮丁，到现在都不知家里甚情况。他每天都在想家里的老小，尤其是女儿，吃上药了没？病好了没？他都一无所知，就这，他才逃跑，没想到，人死了不说，大家埋的时候都扔远远的埋，不住地骂他。我也一直觉得丢人，可他又不是投敌叛国，凭甚受这骂？都说人死不能复生，你要是能超度一下他，他也含笑九泉了。”
刘景荣不由得感慨，对他安慰说：“根根兄弟，大家都是苦命人，都是被逼着来打鬼子的，不瞒你说，谁不想家啊？就拿俺来说，如果不是没有活路，俺咋会和绣娘天各一方？大家被逼无奈下大家上阵杀敌，但凡要有一条活路，谁不想好好活下去？你放心，俺会去给他超度的。”
刘景荣次日给老班长好话说尽，才换了一小半瓶白酒，他又单独给桩子备了红薯，茄子和窝头，还有并不多的香烛纸钱，在根根的带领下，刘景荣去祭奠了他，他给桩子摆好吃的，点上香烛，烧了些纸钱，然后把白酒分了三盅，刘景荣拜了四拜说：“桩子兄弟，俺是葫芦，咱们没在一块儿打过仗，却都是一个队伍的，一起流过血的就是兄弟，咱们照直说，请你别见外。”
“桩子，你给我托梦，我没辜负你，把刘先生请来了。”根根也说：“先生没有看不起你，很同情你。”
“你我阴阳相隔，但都是苦命人，要不是还有俺媳妇，俺早就拿断肠草和鬼子拼了。”刘景荣接着，简要讲了自己和绣娘的事，然后他说：“都说怕死不丢人，冤死才丢人，你虽然是怕死才被冤杀的，但是毕竟临阵脱逃不是投敌叛国，还不算十恶不赦，比鬼子汉奸强多了。不过，兄弟得多说几句，当时大家溃逃，长官如果不杀一儆百，大家都会吃败仗，最后难逃被鬼子杀死。长官这么做有他的苦衷，你不能全怪长官，要怪就怪这世道吧，老百姓想过好日子都难。”
刘景荣接下来说了一大堆安慰的话，并单独给桩子进行超度。然后，刘景荣净化了酒和吃的，他和根根就在回去的路上吃了个精光。
是夜，刘景荣就梦到了桩子给刘景荣道谢：“葫芦兄弟，感谢你看