隔壁孟家。
书房内。
孟陵一身素色长衫负手站在支摘窗前，风影翻动携着窗外清雅花香一并吹进来，衣衫随风而动。
咚咚咚，敲门声响起。
孟陵转身走过去去将房门打开，他侧身道:“世子，请。”
“嗯。”沈临昭抬脚迈进去。
听风则将房门关上，自己在门外守着。
书房并不大，陈设古朴典雅，自有一番别样韵味。
沈临昭随意找了一个位置坐下，他不爱讲究那些。
孟陵去倒了一杯茶递给沈临昭，道是粗茶还请世子将就。
接过茶杯，沈临昭向他道了一声谢。
二人都不是爱说场面话的那等人，沈临昭切入正题，他问:“孟大人急着寻在下究竟有何要事要说?”
孟陵起身走到书架前，在码放整齐的书卷中拿出了一本书册。
他把这本书册递给了沈临昭，“世子，这是云州各府县报上来的人口，请看。”
沈临昭心有疑惑，但还是接过书册翻阅起来，随着书页翻动的页数叠加。
男人眉心颦蹙，眸中墨色渐深，嘴角绷紧成一条直线。
看完书册，沈临昭把书册还给了孟陵。
“世子，这便是下官今日寻您的缘由，相信您在离京前，陛下和太子殿下已经告诉过您部分事情。”
“但那些只是冰山一角，几个月过去了，事态已经有些无法控制了。”孟陵说话的语气不自觉已经开始焦急。
“你的意思是说?”沈临昭眼眸微眯，难道事情比他想得还要严重。
不，在他们暂时歇脚的那个村子里，他已经见过了，当时他得知杀人的手法是军方所用
事实已经摆在眼前，云州官府已经不能用了，有些人终是按耐不住。
“几个月前，下官偶然发现云州各府县报上来的人口数不对劲，尤其是乞丐流民一类锐减，还有一些偏远山村竟然同时遭到大火焚烧，整个村的人都没了，上报的原因都说是意外，甚至连牢狱中关押的囚犯大部分不分缘由一律就地处决。”
“而且消失的人大多都是男人，这种情况由不得下官不多想。”
“这本书册还是下官偷偷拿出来的，今天下官就要找机会还回去。”
“我在来的路上，曾在一个偏远山村暂住了一晚，那村子的情形与孟大人说的一般无二。”沈临昭握紧的拳头收紧。
“一直待在我娘子身边的小姑娘宝珠说就是那村子里的人，宝珠说约摸一个月前，夜半三更时，有几伙武功高强的黑衣人”
沈临昭将那晚宝珠说过的话，如今又再一一复述给孟陵听。
孟陵听完脸色阴沉如墨，脖子上的青筋突起，眼里腾起的怒火仿佛下一刻就要喷涌而出，“这些人简直是丧尽天良，那些只是手无缚鸡之力的无辜百姓，却平白成了他们剑下的亡魂，人在做天在看，他们会遭报应的。”
起先孟陵只知道云州各府县报上来的人口数目不对，再联想到他偶然听见知州大人和一位神秘人的几句谈话。
这些失踪的男人都被带去秘密开采铁矿，私自开采铁矿这可是抄家灭族的罪名，若背后没有大人物撑腰，谁有胆量这么做，嫌自己死的不够快吗。
虽没有确凿证据，但这些男人的失踪
孟陵深知自己势单力薄，所以连忙将自己的所见所闻以东宫特有的传信方式，连夜让人把信送到东宫。
果然，太子得知后，送了一封信来告诉他这件事陛下已经知道，他们会派人前来。
为免打草惊蛇，太子让孟陵装作若无其事，暗中打听更多有关消息。
“我的侍卫听风在废墟中找到了部