有能以相助的朋友？”敖楚戈道：“没有！”
乔小倩忿然道：“又不知你在想些什么了，敖大哥，我可不信你的话，你在江湖有那么大的名气，又跑了那么多地方，混了这些年头，莫非你就真会没有个把连心托命的知交？连秦桧都有三个好朋友呢！”
敖楚戈的神色平静又安详，他道：“我说的是实话，乔姑娘；我刚才已告诉过你，我没有‘在这种情形之下’可以相助的朋友，更明白点的意思是，我不能拖累我的朋友，让他们和我一样面对‘十龙门’的强大压力，接受可能遭至的伤害，我宁肯自己担负一切不幸的后果，但我内心平安，如果任何一个人为了我而蒙受牺牲，则我势必终生愧疚，这是最重要的理由，另一个事实是——这附近，我也没有足俱力量能以在此事上相助的友人，所以，这个想法就无法成立了。”
乔小倩怔了一会，幽幽地道：“敖大哥，你就是这么倔，这么替别人设想，依我看，你前面那个道理才是真的，后面那个‘事实’只怕不一定是事实吧？”笑笑，敖楚戈道：“我没有骗你，乔姑娘，活命总是好的，举凡人，谁又不想活着？我岂会有使自己生存下去的法子而楞不肯用的道理？”乔忠赶忙道：“小哥，倩儿不懂事，你可别把她说的话当了真——不过无论如何，总得怎生筹思个妥善对策，应付得了那‘十龙门’才行……”点点头，敖楚戈道：“我会好好筹思考量的，这一层，老丈就无须代为顾虑了。”
乔忠又关切地道：“但是，你也不能太过耗费心神，以免精力透支过巨，影响了你痊愈的辰光……”敖楚戈道：“多谢老丈体恤，我自当加意养息——”突然，他双目光芒一闪，紧接着道：“有件事，想请教老丈。”
乔忠殷勤地道：“不客气，有什么话，你尽管开口好了！”
敖楚戈低声道：“有几味药，老丈不知是否储存着？”乔忠道：“不知小哥指的是哪几味药材？”敖楚戈道：“是‘金英豆’‘黑莲子’‘龟壳内绒’‘童虎鞭’‘珍珠粉’‘参根’？‘珍珠粉’不能少于十五年以下的老蚌珠磨研，‘参根’须要六十年以上的老参……”瞪了敖楚戈好一阵，乔忠方才吁了口气：“老天，你所说的这六味药材，俱都是价值昂贵得吓人，而且极为罕见的珍异种类；此中价格倒不在话下；尤其难找难求，等闲的行医者，往往当了一辈子郎中，没有见过这六种药材一样的也大有人在……”敖楚戈道：“我晓得，所以我也只是姑且一问罢了。”
乔小情急切地道：“爹，你倒是说话呀，到底你那儿有没有存着这几味药材？”呵呵笑了，乔忠道：“看你这丫头片子，怎的就这么样迫不及待法？你是非要把为父的这一点家底子都抖露净了方才称心如意么？”原来下怀着什么希望，敖楚戈仅是抱着碰碰运气的心意——他本身是曾习医道，钻研过各类药物，是而方才所提出的几味药材，其珍罕难求处，自然也相当明了，然而，如今一听乔忠的口气，倒好像真的藏有这些罕见的药材一样！
乔小倩更是惊喜，她望着乃父道：“爹，爹啊！莫非你有？”乔忠颔首道：“有，但却不全。”
敖楚戈精神一振，双目放亮：“老丈，我方所提的那几味药材，老丈果真藏备着？”乔忠笑道：“不错，‘金英豆’‘黑莲子’‘龟壳内绒’‘珍珠粉’‘参根’等我都有，‘珍珠粉’的原蚌者珠至少在二十年以上，那参根也是不会少于百年的老参了，只少了一样‘童虎鞭’。”
沉吟着，敖楚戈在自言自语。“少此一味，则效能即减一半……虽可使其他药材顶用，却仅俱胶合之功，怕也达不到原有的神效……，昭！倒是再想想看……”乔小倩直幌父亲的手臂，撒着娇央告：“爹，好爹爹！你想个法子嘛，看看到哪里再把这差缺的一味药补全，爹爹，在这一方面，谁也比不上你的门路，你是道行最