—正在增加中的“穷忙族”
“穷忙族”这个词的诞生地——美国的情况又是如何呢？
2005年人均GDP达到42 101�3美元，可称为全世界最为富庶的美国，但实际情况并不像人们想象的那样。实际上在美国，有像比尔·盖茨这样的亿万富翁，但更多的人生活在不为人知的贫困之中。2001年11月美国经济跌至谷底，随后处于逐渐上升之中，但是人们并没有真切感受到经济复苏带来的温暖。
原本，美国的资本主义经济体制最为彻底，国民间的收入差距也最容易形成。在美国，随着政府不干涉国民个人生活观念的渗透，各种社会保障制度都是以国民自我为责任人的理念设计制定的。因此，美国就不存在像日本政府提供最低生活保障援助这样的政府援助制度。美国的社会保障制度都是根据老龄者、残障人士、儿童等这样的援助人群进行划分的。低收入者，可以享受叫做公共医疗补助制的医疗援助制度的帮助。
但是美国1996年实施了福利改革，检讨了联邦政府一直以来实施的政府援助制度，对于长期接受政府援助的个人，推行了自立促进、削减相关预算等政策。
那么，在美国究竟有多少“穷忙族”呢？
根据美国国情调查局的统计数字，2001年小布什政府执政以来，经济处于上升趋势，但“穷忙族”的数字仍在增加。小布什政府确立了尽量缩小政府机能、促进民间合理竞争、活跃经济、使国民富足的政治策略。但是在削减贫困人口上，其依然没能使市场原理得到有效利用。
2005年相较于2003年，美国的“穷忙族”减少了一些，但是挣扎在“贫困线”上的人数依然保持在3 695万人的较高水平（2004年是3 704万人）。所谓的“贫困线”即是指在衣食住等方面，维持市民最低生活保障的收入水准。美国“穷忙族”占到劳动者总数的（2004年是）。
从地域上看贫困率，贫困人口最多的区域是密西西比州（贫困率达到）和路易斯安那州（达到），这两个州在2005年遭受卡特里娜飓风的打击，贫困阶层进一步扩大。密西西比州由于贫困人口众多，公共医疗补助大量支出，政府财政可说是不堪一击。
另外2005年的“贫困线”界定标准是，3人家庭年收入15 577美元，4人家庭是年收入19 971美元。
“穷忙族”中的大多数都受低收入所累，不可能为无法预知的情况作好完全的准备。实际上，随着贫困阶层的扩大，没有加入医疗保险的人数也在增加。2005年较前一年增加了2�8％，达到4 657�7万人，占劳动者总数的15�9％。
为了让国民参加医疗保险，美国以州为单位推出了全民加入医疗保险的政策。美国的马萨诸塞州在2006年4月，颁布了一项法令，规定截至2007年7月，全州居民务必加入全数医疗保险。由于贫困不能加入的，由州政府提供援助金。
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从“穷忙族”到流浪汉的沦落
“穷忙族”日益增多，有一些则沦落成了流浪汉。
根据厚生劳动省对日本全国流浪汉的统计数字显示，2003年1～2月全国流浪人口有25 296人，比上一次调查（2001年9月末）增加了1 206人。
探寻近年来流浪汉激增的原因不难发现，经济不景气导致的失业人士沦落为流浪汉的例子不在少数。
流浪汉大多没有固定的住所和职业，虽然他们也想尽早摆脱在公共场所住宿、生活的状态，但是由于被雇用的机会少之又少，没有专业技能，又存在健康以及心理上的问题等各种原因，他们无法顺利脱离流浪的生活状态。
日本政府为了抑制