十四阿哥见气氛放开，也就不再拘束，随着太子身边坐下，与胤禛恰隔了一张小几。接过丫头新捧来的热茶，慢慢细品着，喝了一小口，伸手拈了块最靠近四阿哥身边暗花漆盘里的花生糖丢到了嘴里，闲闲地小声开口：“四哥，听说你门下最近出了个能人，可是真的？”
年羹尧？男人脑里首先想到的名字。瞅了眼老八专注看戏的表情，盯着地面猩红的地毯轻轻出声，“有话就直说，不用打哑谜。”
接力棒顺利交接给胤禩，他漫不经意地盯着戏台上打斗激烈的杨家女将们，胳膊肘支在凭栏的木头上，回头笑道：“四哥好急的性子，我们说的是那个汉人。”
果然是他。
“怎么？他犯了什么事？”
“四哥说哪里的话？他是四哥的人，我们怎会晓得他的事情，充其量知道他叫年羹尧，是个汉人罢了。至于犯事，那就更不用说了，别说他没有，就算有，也是由吏部管着，再不然由《大清律例》管着，哪里轮得到我们说闲话？”
胤祯一听那四个字，眼前忽然飘过那抹清丽倔强的身影，讷讷地不吭声，像是陷入自己的回忆中。和他表情差不多地还有打进门就发呆的胤禟，他又来到了这个房间，自然地想起那天，想到了叫他糖豆的女人。
“就是就是，四哥多心了。”胤誐拍手叫好的同时不忘朝男人投来责怪的目光。
太子一边被晾了也觉得没意思，搭话挤了过来，却是还没对垒，就弄错了方向，“年羹尧？嗯，我记得，很有作为的年青人，不过可惜是个汉人……”
“对啊！”胤禩兴奋地抓住结尾的两字，大作文章，“大清朝用人向来不分满汉，这是皇阿玛给我们的告诫。汉人有文采，有学问，有能力的，我们就要破格提拔，特例优待，这不是为了他们汉人的福利，而是为了我们大清朝百年根基的稳固……”沉吟着话锋一转，背负双手在软榻周围来回踱步绕了几圈，像是在对重要问题下了很大决心和思考似地，
“不过，掌管兵权却是另外一回事。皇阿玛曾经对我们说过，唐朝安史之乱的最终根源就在于各地尾大不掉节度使手持的独立兵权，当然，还有奸臣李林甫杨国忠乱朝，”说这句话时眼皮飞一般掠过太子老四，在听得昏天暗地众人的脸上兜了一圈，躲避开胤禛咄咄逼人锋利如刀片般的视线，转向眼神模糊的太子，“而现在，年羹尧就是未来的安禄山史思明！”
“啊！”胤礽惊呼一声，“怎么会，怎么会？”反复这句话，他已经被一句一句“皇阿玛”绕得失去了思考的能力。似乎结论不是从胤禩嘴里得出，而是从那个令他畏惧的父亲嘴里吐出来的一样。
狡辩，诡辩，胡诌！胤禛气得要跳起来骂人，可是却一动不动地静静坐着，盯着老八下一步的动作，等待他意图的最终显露。
“所以，太子爷……二哥……不要弄错了皇阿玛的意思，他给你的那些兼管各地兵源的巡抚名额清单中不应该出现年羹尧的名字。”一张便签由胤禩手心钻进了胤礽的胸口，透过灯光，隐约可见整齐排列的简短墨迹。
胤礽又是感激又是道谢地直点头，完全容不得别人的劝说，酒气熏天的用力拍在老八的肩头。俩人亲热地搂在一起，不时伸手指点着台下戏子的唱腔动作。
瞅着众人继续看戏悠哉的模样，听着耳畔胤祯咯嘣咬裂核桃的声响，伴随楼下时有时无时高时低的曲乐声，胤禛简直不想继续呆在这里。从袖管里摸索出黄杨木头地佛珠，默念着数数，打算借此来挨过难熬的时光，却听胤祯跳过小几，凑到耳边，细问：“年羹尧的妹妹许人了么？”攥得死死的佛珠逃不开破败的宿命，绷断皮筋，顺着袖管颗颗跌落在厚实的羊毛地毯上，没有声音。
☆、CHAP 16 眼泪汗水交织的夜晚
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