这日秋风送爽，吹来了个葛姓媒婆。
家里有女待字闺中有人上门说亲是常事，叶氏得知有人来说亲，打扮齐整就去了前院花厅。
“不知你们家是否有两位未出阁的姑娘？”葛媒婆瞧见叶氏落坐忙询问。
“是，我家是有两位姑娘未出阁。”叶氏含笑点头。
“那算是找对了。”葛媒婆一拍手笑嘻嘻道：“婺县常家孜公子托我来说亲。”
“哦？是哪家的公子？”叶氏正为方慧芬和芳慧芬的婚事为难，这一听有人说媒也来了兴趣。
“说到来头可不得了，常家在婺县可是有头有脸，老太爷曾是京里的大官，告老后先皇赏了他良田房舍不下百顷，如今他故去，大儿子继了他的家产成了大老爷，一个儿子在京里为官，这位常孜公子就是那大儿子的长子，虽大老爷不为，但那百顷田产也够吃上几辈，何况这常孜公子却有他祖父遗风，人生得一表人才，明年就上京赶考，要是金榜题名了，令爱便是状元夫人。”
媒婆一张嘴吧嗒吧嗒说得叶氏觉得这桩亲事非常靠谱，应该是能让方鸿展高兴，连忙问：“但我家有两位姑娘，年岁也相仿，不知他想要何样的？”
“他说见过你们家姑娘，只是不知哪位姑娘的芳名。”
“他在哪里瞧见？”叶氏疑惑。
“说是山上的庵院。”
叶氏回想片刻，思起在清平庵那两个年轻后生，明白地缓缓点头道：“那不是难办了，我总不能将两个女儿都……”
葛媒婆笑着道：“常公子有个请求，望夫人答应。”
“你先说。”叶氏道。
“请夫人再将二位姑娘带去庵里，让常公子在一旁悄悄望一望，这不就清楚了。”
叶氏低眸寻思片刻，犹豫道：“这得询问我家老爷……”
“叶夫人这可是难得的好亲事。”
叶氏坚定道：“过两天再答复你。”
“那好，我两日后再来。”
葛媒婆请辞而去，叶氏即刻入院将这好事告诉方鸿飞，方鸿飞立起眼，摸了摸两撇小胡道：“这事要是真的，便是好事了，明日我派人上婺县去打听一番。”
叶氏道：“我只答应她两日答复。”
“不打紧，我们这里先探听着，这亲事成不成的还不得往后再说。”
叶氏觉得方鸿飞的话再理，微微地点了点头。
沉默间，方鸿飞不自思道：“说来不知这位公子看上的是阿芬，还是阿芳。”
“老爷如何看？”叶氏问。
“阿芳性子温煦，只怕过去了当不了人家的长媳，阿芬伶俐些，性子看上去更招人，我瞧着是阿芬才是。”
叶氏看着方鸿飞形容着方慧芬的好，瞬间想起季氏心里不舒服：“阿芳性子温煦才是当家的体面，这位公子可是家里的长子，要说娶的是庶女，恐怕家里人也不答应，阿芳是我自小带在身边，说什么也是嫡母养大，说出去还好听些。”
“她过去也几年，她有什么错，阿芬是没错，她和阿芳有什么不同？”方鸿飞为方慧芬好言相劝。
“不是我愿意和她计较，可你看她那个样子，都是你太惯着她，在清平庵连礼数都没有，幸而师太是慈悲，要不还不笑话我们方家。”叶氏乘机发泄方慧芬对自己的不尊重。
方鸿飞知道叶氏是在说方慧芬连点礼数都没有，如何还能嫁入好人家，这话他听了不舒服，但心里也没什么气，只默声坐着。若在五六年前，他要对叶氏不高兴了，定是起身默声去找季氏，或做自己的事，可年近花甲的他已觉盛气不在。
叶氏和方鸿飞议下，两日后给了葛媒婆答复，不日便带方慧芳和方慧芬再次去了清平庵，但这趟为了何事，叶