弟弟们为侯爵。可是没想到,他们没有得到我的封爵,却陡遭祸患,母子俱丧。我十分愧疚伤怀。虽然他们不能活着享受高官厚禄,身后也应该得到尊荣。
刘秀又补充说:“贵人阴丽华,是乡间良家女子,在我当平民的时候就嫁给了我。如今已经3年没有见过面。她的品性,足以母仪天下。”
阴丽华虽然没有当皇后的念头,但由此也明白了刘秀对她的真情厚意,心中自然十分满足,当上皇后的她仍和先前一样,恭俭仁厚,谦让自抑,不喜笑谑,谨慎柔顺,矜惜慈爱,当时的人们都称她为贤后。
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为了安慰郭圣通和郭氏家族,也让太子刘疆宽心,皇后阴丽华又向丈夫提出了一些建议。于是,诏令一道接一道地飞出来,郭圣通的哥哥郭况、侄子郭璜、堂哥郭竟、堂弟郭匡、叔父郭梁的女婿陈茂都得到封赏。提前得到了“皇太后家族”的待遇和爵位。郭圣通也成为中国历史上惟一一个不入冷宫反得尊崇的废后,郭氏家族也成为史上惟一一个非但没有遭殃丢命,反倒全家升官发财的废后家族。
不过,尽管刘秀百般抚慰,太子刘疆仍然忐忑不安。自从母亲被废离宫,刘疆就在忧虑中过日子,终于,他在郓郅的建议下向父亲上书表示要退出太子位,让给阴丽华的长子刘庄。刘秀与阴丽华原本觉得父母之间的纠葛不应该连累孩子,也就没有同意。刘疆屡屡向身边的官员和十个弟弟表示,自己甘愿去做外藩亲王的心事。这样再三多次提及,刘秀知道事情已经无可挽回,终于在两年后(建武十九年)做出了决定:改封刘疆为东海王,原来的东海王刘庄为新任太子。
阴丽华对自己生的刘庄取代太子刘疆的地位心中不安,于是,在阴丽华一再要求下,刘秀将刘疆的封地再次扩大,使他实际上成为拥有两个封国的亲王,领地合计29县。以此弥补刘疆未能登基为帝的遗憾。
阴丽华一生谦德做人,相夫教子,不曾干预朝政,也把后宫治理得井井有条,她不仅以身作则,更能约束家人,使刘秀无后顾之忧,专心国事,才出现了与“文景之治”并称的“光武中兴”时代。
刘秀死后,阴丽华的儿子即位,即为汉明帝,尊阴丽华为皇太后。阴丽华依然保持一颗菩萨般善良的心,叮嘱她的儿孙们善待郭圣通的家族,不像有的皇后掌握权力后肆意打击情敌及其家族。这一点,从明帝刘庄,到阴丽华的孙子汉章帝刘炟都做到了,中元三年,阴丽华的孙子章帝北巡路过真定时,特地按照阴丽华的叮嘱和郭氏家族聚会,赏赐万斛粟米和五十万钱。
永平七年(公元64年)正月,62岁的阴丽华去世,后来的东汉皇族虽然不是每个皇后都能像阴丽华那样善待情敌及其家族,但是确实再没有发生过杀害非己所出皇子的事情。这不能不说是与阴丽华的身体力行、传为家训分不开的。
品读:不做皇后
柏杨说,每一个女孩都希望她是公主,每一个女人都希望她是皇后。北周王朝皇帝宇文■的皇后杨丽华,是隋文帝杨坚的女儿,杨坚封她为乐平公主,她把公主的金印扔掉只要人们承认她还是皇后。南朝吴帝国皇太子杨琏的妻子,是稍后南唐帝国第一任皇帝徐知诰的女儿,徐知诰封她为永兴公主,她坚持自己仍是太子妃,每逢有人称她公主,她就痛哭流涕。北魏王朝的一位公主,鼓励她丈夫割据独立,事情失败后,法官问她为啥谋反,她回答:“当公主有啥意思,当皇后才过瘾。”
更有甚者,在皇后强大的诱惑和富贵面前,许多女人达到丧心病狂的程度,如武则天为夺皇后之位,亲手杀死女儿;吕雉在后廷争斗中更无人性,残忍地将自己的情敌戚夫人砍肢,挖眼,熏耳变作“人彘”;还有另一种温柔的毒药,汉景帝时的王皇后,假装贤德来借刀杀人残害异己……