香味，每尊佛像前跪满了祈求神明保佑平安的善男信女，这些人不分老幼贵贱俱是满面虔诚，双手合十，嘴里念念有词，磕头仿佛捣蒜。汤予瞧在眼里有些好笑，暗道：此刻这般恭敬，却不知暗地里做了多少见不得人的勾当，须知求佛不如求己，行善才能心安。
汤予在寺中四下游览，兴致盎然，忽见不远处的一堵庙墙前围满了人。众人指指点点，议论纷纷，还有人不住发出赞叹之声。汤予不明发生何事，凑到近前询问方知，原来这庙墙是寺中张贴榜文之处，七日前弘忍大师令寺中僧侣做偈语张贴于此，今日乃是最后一日。偈语是佛经中的唱颂之词，多为佛祖度人的典故或是僧侣修行时的感悟心得。汤予甚是好奇来至墙边，红色的墙壁上贴着数张白纸，纸上各写着不同的偈语，他从左至右一张张仔细品读。汤予武艺虽高却无甚才学，那众僧应弘忍之命都想在其面前显露一番，故而卖弄文采，笔走龙蛇，再者汤予对佛学一窍不通，只觉其中的禅语机锋晦涩难懂，直看了半晌也未瞧出各中优劣。
人群渐渐散去，汤予走到最后一张偈语前，就看纸上赫然署着神秀的名字。汤予一惊，他在灵应峰曾同神秀打过交道知其功力绝顶，心中对神秀很是敬重，此时此地竟见还有神秀所写的偈语，自然十分关注。那张白纸颜色雪白，没有半点褶皱污渍，纸上墨迹半干未干，显是才贴上不久。汤予定睛细瞧，一字字念道：“身是菩提树，心如明镜台。时时勤拂拭，勿使惹尘埃。”
汤予尽管不明佛学佛理，可读毕也觉此偈语虽精悍短小，但哲理深刻，意韵悠长。他忍不住又轻声读了数遍，更觉字字珠玑，回味无穷，不禁高声赞道：“好！真是好！”
话音刚落，身侧有人叹道：“好则好矣，了则未了。”
汤予闻言一愣，寻声望去，见一人边说边摇头叹息。这人年龄同汤予相仿，个子不高，瘦骨嶙峋，一身仆役的装扮，袖口裤角打着补丁，圆脸、横眉、直鼻、正口，虽然面现菜色，但双睛炯炯有神，气质不俗。
汤予问道：“你说什么？”
这人又说道：“好则好矣，了则未了。”
神秀的武艺汤予早已有所见识，今日又看到其所写的偈语，心中更是钦佩，现听此人之言，汤予不免气道：“这偈语是神秀上师所书，你一个杂役又懂得什么！”
这人冷笑一声，说道：“上师如何？杂役又如何？人有高低贵贱之分，难道连佛性也有贵贱之分？”
汤予脸上一红，他平日从不以衣取人，不想脱口而出伤人之语，心下谦然，说道：“无心之言，兄台勿怪。我虽是化外之人，可也觉神秀上师所写的偈语，玄妙莫测，隐含深意。但为何兄台却不以为然？”
这人正色说道：“在下绝无轻慢之意！只是神秀上师所作偈语没见本性，只到门口，未入门内。如此见解，凭无上菩提，了不可得。”
听这仆役寥寥数语，汤予知他绝非凡夫俗子，说道：“兄台高论，愿闻兄台见解。”
仆役说道：“道须通流，何以却滞？心不住法，道即通流。心若住法，名为自缚。”仆役顿了顿，接着说道：“菩提是树，名镜曰台，时时拂拭，已着痕迹。”
汤予惊讶更甚，惶声说道：“人不可貌相，海水不可斗量。想不到此地竟有先生这般的异人。既然先生于佛法如此精通，不如也写一首偈语以供世人瞻仰。”
仆役连声苦笑，说道：“在下只是东山寺里一名舂米劈柴的杂役，哪里有资格……。”
“此言差矣！”汤予打断话头，说道：“方才先生还说佛性无贵贱之分，怎么现在反倒畏首畏尾起来？弘忍大师有言，凡寺中之人皆可作偈语，先生恰在寺中做工，有何不可？只管写来，无须太多顾虑。”
仆役眼中精光一闪，说道：“