商甲琰到南方总公司培训了一个月后，就回到新方分公司着手“珍康百年”的上货和销售。商甲琰没有把“珍康百年”和“珍润”护肤品放进一个专柜，而是醒目地陈列在药房的货架上，还在重点药房里打上广告。商甲琰招聘并培训“珍康百年”的促销员，让促销员穿上统一的绿色工装，成为活跃在药房里的亮点。
古语有云：“天道酬勤。”商甲琰的事业获得了丰收，被任命为新方市场的促销主管，工资拿到2000多元，比原来的工资翻了一番。但商甲琰还是很节约，每个月最多花费800元，剩下的都给家里寄去了，让父母还债。
乙瑾上了四年本科，虽然不用住校交住宿费，但是学费等杂七杂八的费用共有20000元。父母每月的工资合起来才3000元，一年下来所剩无几，但最让商甲琰头疼的是，商家又开始折腾房子了。
商甲琰的奶奶在北方住了一年后，感觉不适应就回南方了，“英大”的房子就闲置下来。父亲提出全家搬去那里住，但遭到母亲的反对，母亲强烈要求去钢厂买房。原因是“英大”家属楼地远偏僻交通不便，没有亲朋好友可以来往。父亲拗不过母亲只能同意，商甲琰虽然反对但远在异乡无可奈何，乙瑾保持中立的态度。
钢厂的房子虽然是集资房，但也要6万元，这还不算后期装修买家具家电的钱。商家刚把外债清完略有积蓄，又要再接再厉为房举债。粗略算了算商家全部的家底才30000元，除了卖房别无他法。因为房产证尚未办下，所以“英大”的房子才卖了30000元。虽然买房的钱凑够了，但母亲着急住进去，所以向二姨三姨以及两个舅舅借债装修。这并不算完，添置家具和家电又是一笔不小的数字。于是，商家每到开资时就先去还债，然后再精打细算过日子。
商甲琰觉得快十年了，一直被房子左右着商甲琰的生活。有时商甲琰幻想倘若时光倒流，商甲琰不会再放弃学业，要迎着晨露和朝阳遨游在知识的海洋里。商甲琰还要闻着喇叭花的清香，淋着蒙蒙细雨，在校园里朗朗诵读《朱自清》的荷塘月色。可惜人生不可逆转，错过了就无可挽回。
文朝晖却没有商甲琰那么多的感伤，文朝晖在北京发展势头很好。2003年非典时期，文朝晖抱着“敢拼才会赢”的心态，用所有的资产低价买了很多邮资片。2004年邮市开春大涨，文朝晖把手里的存货售罄，赚了20多万元。然后文朝晖只抽出3万元当流动资金，其余的买了一套30平方的小房子用来居住。
也许是上天垂青，也许是文朝晖一分耕耘一分收获，文朝晖的邮票生意做得风生水起。并且年底的时候房价又涨，文朝晖的房子也增值了。听到这里，商甲琰多少有些羡慕。文朝晖买了房子在北京安家，初步实现了高中时的梦想。而商甲琰呢？在理想的道路上离目标渐行渐远。
作者有话要说：
☆、士为知己者死
2007年的夏天，乙瑾来新方市看望商甲琰。乙瑾告诉商甲琰自从乙瑾在英大工作以后，家里的经济不再是寒冬，日趋变暖。乙瑾劝商甲琰回群英市发展，外债的大山早已被搬掉，商甲琰没有后顾之忧了。
听了乙瑾的一席话，商甲琰心动了。这些年来商甲琰一直把大部分收入补贴家用，手里没有足够的钱买房。一个女人可以没有丈夫没有孩子，但是没有房子就像没有根的浮萍一样漂泊不定。
人在他乡，每逢佳节倍思亲。冬至的时候，尽管有好心的同事邀请商甲琰去家里吃饺子，但是商甲琰还是觉得母亲包的素饺子无人能及。端午来临，“珍润”公司会给员工发两袋粽子，虽然是名牌“三全”，但是商甲琰想起母亲做的粽子，就觉得满口香甜。
在节日的时候，商甲琰比往常工作时间更长，只为了用满满的工作来