无事推演过攻打卑奢城的种种办法，其中就谈到了一种有效的攻城手段，‘卑奢城易守难攻，强攻则死伤巨大，须另辟蹊径，距城西北数里外，有一异树，低矮如灌木，匍匐蛇形，其叶生白纹，汁多不易燃，此树不知名，其烟有剧毒，夜间风势向上，涂油燃树枝熏之，烟入山城，士兵眩晕，胸痛难支，大军可趁势攻城，占其水源，城可下也’
寥寥百余字，来护儿记得清清楚楚，侄子守卑奢城数年，对卑奢城的一草一木都十分熟悉，也深知卑奢城的弱点，既然他提出这种办法，必然也尝试过，一定会有效果，来护儿决心效仿，同时他又询问名医，得知火烧砒霜易生白烟，其烟同样有剧毒，他决定将两者混用，用毒烟来攻打卑奢城。
卑奢城所在大山另一面为悬崖峭壁，风力极大，但山城所在的北面风却不大，尤其夜间风从谷底吹来，向山顶吹去，非常适合用烟攻，所以来晋升在信中特地指明在夜间采用这种办法。
一轮清朗的明月挂在天空，银色的月光如水银从天空泻落，铺满了卑奢城和整个山谷，在外城墙上防御的三千士兵不敢休息，他们手执弓箭紧张地注视着山道。
这时候倒没有多少士兵关注下方的石台，隋军修砌了一天的石台，对山城没有任何威胁，他们刚开始十分关注石台，但随着时间推移，他们渐渐也疲劳了，不再关心这座石台的情况。
但他们已经发现至少有数千隋军士兵藏身在山道下面，随时会发动进攻，这让高句丽士兵十分紧张，握弓弩的手心也出了汗。
此时石台上忽然飘起了白烟，涂有油脂的树枝开始燃烧起来，很快冒出滚滚白烟，头顶上的几棵大树挡不住烟雾，一团团烟雾向山上卑奢城飘去，两名士兵用湿毛巾捂住口鼻，将两桶砒霜向燃烧的树枝上倾倒，他们也十分害怕，立刻躲石台下方，将口鼻埋进泥土里，
只片刻，上方卑奢的士兵开始剧烈咳嗽起来，出现一阵骚乱，很多士兵头昏眼花，四肢无力，胸口剧烈绞痛，不得不蹲下来，而砒霜带来的剧毒更使最前面的数百名士兵口鼻流血，开始有士兵倒地抽搐，高句丽士兵恐惧得大喊大叫起来。
主将宁寒义扶住石壁，他也同样被白烟熏得头昏眼花，双腿软弱无力，一阵阵地恶心欲呕，他用袍襟捂住口鼻对身边几名士兵吃力地吩咐：“让大家用布捂住口鼻，烟有毒！”
这时，白烟越来越浓，开始大面积扩散，熏得士兵眼睛都睁不开，很多士兵早就撕下内衣捂住口鼻，但没有什么效果，中了砒霜之毒的数百名士兵开始陆续倒毙，七窍流血，随着倒下的士兵的越来越多，很多士兵被迫放弃外城向中城撤退。
而山道上，数百名隋军士兵正悄悄而上，他们用双层湿毛巾遮住口鼻，在脑后打了个结，趁着山城守军混乱之时，他们迅速向城楼靠近，为首大将是虎贲郎将周猛。
水军中最大的遗憾就是少一个勇冠三军的猛将，来护儿虽然武艺高强，但毕竟年事已高，不复当年之勇，相比之下，郎将周猛便是水军诸将中武艺最高之人，他使一杆七十斤重的铁枪，武艺十分高强。
周猛带着数十名斥候士兵贴身站在城墙下，其余士兵则躲在五十步外的山道转弯处，城楼上原本是重兵陈列，虎视眈眈，但毒烟袭击使守军人人自危，不少士兵躲进石屋内不敢出来，只剩下一名百勇带着十几名士兵守在城楼上，这里虽然没有正对冒烟处，但还是不断有零星白烟飘来，呛得他们一阵阵咳嗽。
周猛听见城头上的咳嗽声并不多，便知道机会就在眼前，他向两名士兵摆摆手，示意搭人梯上去，两名强壮的士兵立刻蹲下，周猛扶住墙，踩上他们的肩膀，两名士兵慢慢站起身，将周猛送了上去。
就在这时，一名高句丽正好探头下望，一眼看见了正在上升的周猛，吓得他