在征用你们的船，把我和这三个家伙送到武昌府就没你们的事了。”
陶勋敛容，恭敬地长揖一礼：“喏。”
女子见陶勋前倨后恭判若两人不禁吓一跳，警惕地问他：“你干嘛？”
陶勋用严肃的声调答道：“我还能怎么样？现在这里你最大，你说怎样就怎样。我是在以实际行动挽回刚才给你留下的坏印象，要不然你为难我们，我们日子就难过了。”
女子扑哧笑了一声，骂道：“油嘴滑舌。好了，好了，不要再废话。快起锚上路吧，明天晚上应该就可以到武昌府，我乘天黑下船带走他们三个。你告诉船上的所有人，不许泄漏今天晚上的事。”停了停，接着道：“我这也是为你们好，免得被白莲教的人缠上。”
常利施礼：“多谢大人考虑周全。”
女子哼了一声，问陶勋：“你是景云府的举子？叫什么名字？”
“干吗？想秋后算帐？”
“没那兴趣。”女子面露不屑：“你认为能瞒得过我吗？给我安排一个单独的舱房，把这三个家伙关到舱里。还有，把面巾还给我。”
陶勋将面巾递过去一半又收回来：“你能查到我的名字，我却不知道你的，这不公平。你告诉我你叫什么，是几品侍卫，我才把它还给你。”
“哼，还不还随你的便，不过你这船上的人都看到过我的样子，要是我的身份泄露出去，你们这一船的人都得死。你自己看着办吧。”
陶勋心有不甘地将面巾掷还过去，嘴里嘟哝着：“什么世道，帮了人还得掉脑袋，好心遭雷劈。”
那个女子笑出声来，轻声道：“记住了，我姓朱，叫我朱大人吧。”
常利等安排完朱大人的舱房后找到陶勋，低声问道：“你怎么看清那两个白莲教护法手里拿着的是朝廷的制式兵器？你怎么知道他们三个人有古怪？”
第三章 有美同行
陶勋正容答道：“不知为何，我从你舱里出来后目力就特别好，一、二十丈之内的东西看得清清楚楚。朝廷制式单刀做工相当讲究、打造工法独特，朝廷对兵器管制得非常严，民间的铁铺子一来不敢打造，二来即便照着图纸也不一定能做出来。我看到他们的单刀样式跟军队用的一样，在应该刻着标记的地方有打磨的痕迹，所以就怀疑他们来路不正。联想到前阵子在知府王师爷手上看到过一份邸抄，上面讲武昌道和荆襄道的白莲教活动猖獗，竟然聚众冲击军械局，朝廷饬令湖广各府、县严加搜捕。凭这几点我便怀疑他们的来路不正，再看他们三个人的面色，象是那种长期食素不沾荤腥的人，故而出言试探，他们果然不肯报官，所以我断定他们是白莲妖教徒众。”
“然后你从他们身上推断被追杀的朱大人可能是朝廷中人吧？不过我还有个疑惑，现在老百姓生活都十分贫苦，一万户人家中有九千九百九十九户一年到头也吃不上肉，你何以判断他们一定是不食荤腥的白莲教徒呢？”
“那还不简单，他们都是练武的人，跟普通人的区别很大。”
“原来如此。佩服，佩服，要不是公子，我险些上这些贼教徒的当了。”
“你会上当？常叔，你别以为我不知道，你其实早看出来他们的路数，你是不想惹麻烦故意装糊涂罢了。”
“嘿嘿，你有证据吗？没有证据可不要乱讲话，要是被朱大人听到麻烦可就了呀。”常利露出冤枉的表情冲陶勋直眨眼。
“呵呵，朱大人心里明白得很，还用得着我说吗？对了，商行里的人有没有看到或听到刚才的事情？”陶勋有点担忧。
“放心吧，我一发出警报，伙计们就把客舱门堵上了，一个也出不来。舱里的木板用的夹层，里面铺着石棉，就是防别人偷听。呆会儿你再进去跟他们乱编一通，看