蚣船，不仅比江船更大，吃水更深，而且速度更快，火力更猛。沈副将不如至广州实地查看一番，再定行止。”
沈志祥归心似箭，根本不想至广州查看，道：“林都督的话，末将自然信得过。既然都督说广州长洲造船工坊的蜈蚣船更好，末将也信之不疑，就不用至广州看了。”
说完，沈志祥立即向林纯鸿辞行，往山东登州方向而去。
沈志祥在荆州逍遥时，皮岛的防守战已经打得白热化。
先是硕讬率领女真骑兵、步兵，协同蒙古军、三顺王汉军、朝鲜军泛舟登岛进攻。协同军中，除了蒙古军外，汉军士气低落，战斗力低下，朝鲜军心向大明，受胁迫而来，士气可想而知。因此，女真人和蒙古人担任了主攻任务，而汉军和朝鲜军只能履行佯攻的任务。
皮岛四面临海，女真人无法发挥骑兵的长处，再加上皮岛官兵没有退路，异常效用，硕讬久攻不下，等来了阿济格的千人援兵。
阿济格乃硕讬的叔叔，又得到皇太极的信任，一来到皮岛，就接过了大军的指挥权。他马上召集众将，商议进攻事宜。
阿济格对坚如磐石的皮岛也感到棘手不已，想来想去，他定下了分兵进攻之策。一路由固山额真萨穆什喀率领，趁夜幕掩护，泛舟偷袭皮岛东北和西北部，另外一路，由八旗骑兵、三顺王军队、朝鲜军在身弥岛大张声势，吸引皮岛守军的注意力，掩护偷袭的军队。
为了迷惑皮岛守军，阿济格去书劝降沈世魁，却遭到了拒绝。
一方誓得皮岛，一方不愿投降，战争的爆发，无法避免。
傍晚时分，身弥岛上旌旗招展，漫山遍野全是满清军队，士气高昂，气势冲天。身弥岛岸边，停靠着无数的三板船，这便是运送军队登陆皮岛的主力。
三板船由底板和两块弦组成，底板经火烘烤向上翘起，两侧舷板合入底板，然后用铁钉连接，板缝用刨出的竹纤维堵塞，最后涂以油漆。在船的首尾部位还各加有一、二根横木。这种船，其牢固程度可想而知。恐怕不用攻击，仅仅被风浪拍打数日，就要散架。
三板船之外，还有二十多艘小型战舰游弋，那是朝鲜舰队，受胁迫而来。
身弥岛上，阿济格身着重铠，神色凝重，对着一护军参领不停地嘱咐：“泛舟攻坚，不能身披重铠，箭支也不能携带过多，其难度可想而知。你率军登岛后，须举火为号，引导后续军队攻进，另外，狭路相逢勇者胜，全军不得有丝毫犹豫，唯有奋勇作战，有后退一步者，格杀勿论！”
护军参领脸如锅底一般黑，一只鹰钩鼻显得非常凶恶，只听见他厉吼一声：“我等若不得此岛，必不来见王面！”接下了军令。
此人就是有满洲第一巴鲁图之称的鳌拜。
见鳌拜嗷嗷的，士气高昂，阿济格甚喜，挥手令道：“去吧！能不能攻下皮岛，就在今晚！”
阿济格一声令下，固山额真萨穆什喀以鳌拜和准塔为前锋，上了三板船，悄悄地向着皮岛划去。
满清人口不多，固山额真看起来吓人，实质统兵数量并不多。一般情况下，一个牛录三百丁，长官称为牛录额真，汉名叫佐领；一个甲喇五个牛录，长官称为甲喇额真，汉名为参领；一个固山五个甲喇，固山就是旗，其长官称为固山额真，汉名称为都统。也就是说，每个旗的兵丁应固定为七千五百人。不过，每个旗按照大汗的喜好，牛录数有时会不同，有的多达五十多个，有的甚至只有一个牛录。
当鳌拜与准塔率军隐藏在黑暗之中，悄悄划水之时，阿济格大喝一声，厉声下令道：“大张旗鼓，准备进攻！”
阿济格的命令刚才，身弥岛上就爆发出猛烈的喊杀声，一个接一个的火把把身弥岛照得如同白昼一般。八旗骑兵牵着马，