卡尔梅克人闻后激动异常，他把手指塞进嘴里扭转身体，无声地抽泣，肩头不断抖动着。不光是他，旁边的突击队员们都感激地望着元首。
冉妮亚擦拭着发红的眼圈，哽咽着对卡尔梅克人开玩笑：“儍大个，你把手指塞到嘴里，我以为你要咬破手指写血书呢。”
卡尔梅克人蓦然回首，大声向元首请战，他要用实际行动，回应以屈希勒尔为代表的国防军高级将领的偏见。李德理解他的心情，但还是下不了决心，因为突击队已经成为苏军的心头之患，他们正张网以待，更何况，元首想把好钢用在刀刃上，攻占列宁格勒时动用。
不光卡尔梅克人，就连鲍斯特也再三请求出击，李德迫不得已答应了他们，但是选择目标却费了一番脑筋：拉多加湖东岸去不成了，那是自投罗网；列宁格勒也不能去，以免打草惊蛇；喀琅施塔得非常吸引人，那里是红旗波罗的海舰队的驻地，在那里打闹天宫也不错，不过最后还是放弃了这个目标，因为除了格鲁勃斯外，所有人对炸军舰没把握。
正犯难时，鲍曼踱到跟前，大家给他让道，以为他要到对面的铁甲房子去休息，不料他一边剔牙缝，一边指着列宁格勒作战图上方没有的地方说：“这也不行，那也不行，难道行窃找不到钱包？既然你们那么想搞破坏，干脆到北极折腾一下子吧。”
元首拍着大腿：“对呀，摩尔曼斯克每天要往苏联内地开出十多辆军火车，上面拉着罗斯福送的武器装备。炸铁路可是你们的长项啊。而且那里天高皇帝远，防备松懈，定能成功。”他眼前仿佛看到熊熊燃烧的列车和接连爆炸的车厢，兴高采烈起来。
装甲列车连夜北上，一个小时后到达沃尔霍夫，然后在午夜抵达了枪炮声不绝的洛杰伊诺耶波列。德军与攻到城郊的苏军激烈炮战，元首的装甲列车遭到一颗流弹的袭击，炸死了第一节车厢上的一组两联马克沁机枪和机枪手。尽管损失不大，迫使列车继续北上，离开这个是非之地。
列车在黑暗中潜行，在此之前，沿途车站早已接到命令，有一列装有新式大炮的军列在星夜北上，沿途列车一律让路。列车过了斯维里河后，进入芬兰军队的防区，只得按普通军列接受当地铁路部门调遣，于是装甲列车走走停停，折腾到天亮才到达了卡累利阿的首府：彼得罗扎沃茨克市。
天气出奇的寒冷，整夜的旅途劳顿助长了人的火气，元首与鲍曼发生了争执，鲍曼主张通过外交途径，冠冕堂皇地在芬兰国土上旅行，元首不同意，说是事先没有经过外交沟通，再说闹得沸沸扬扬也不利于保密。
像每次一样，争论以鲍曼最后的闭嘴而告终。元首赢了官司而输了判决，一直到下午他们都被晾在站台上，派施蒙特到车站调试室沟通一下，人家告诉他，最早得到明天上午才有可能发车，这还是施蒙特给站长和调运室主任塞给了几包“非那斯”香烟之后。
鲍曼望着窗外冰封的湖泊，挖苦道：“如果两手空空去找他们，说不定会让我们一直呆到奥涅加湖冰雪融化的那一天。”
元首纳闷：“他们明明看到这是一辆现代化的装甲列车，如果是在德国，早就畅通无阻了。”
渴望尽快到达杀戮战场的卡尔梅克人咬牙切齿地自言自语：“真想带突击队上去，占领这座木头做的火车站。”
元首与鲍曼到小房间里商量事情去了。丽达到自己的车厢，十分钟后，她焕然一新地走出来了：她穿着没有军衔标识的灰绿色军大衣，微微卷起的褐色头发扎成一条轻松活泼的辫子，苍白的脸上涂抹着淡淡的胭脂，雕塑一样挺拔的鼻子和刚从水里捞出来一般的灰褐色大眼珠，闪着自信与妩媚的光芒。
卡尔梅克人问她干什么去，她神秘地挤眉弄眼：“我去试试。”
她在突击队里巡视了一周，