涅加。黄昏时分，芬兰军队踏冰过河，摆上美酒与大块鹿肉，燃起巨大的火堆彻夜狂欢，给南岸冻得发抖的来访者送来了温暖。中路德军包围列宁格勒和拉多加湖以东的第二道包围圈也封闭了。列宁格勒劫数已定，只是时间问题。
在西边两路德军捷报频传的同时，东路德军仍在艰苦奋战，用沙尔中将的牢骚话说，“正在擦屁股。”只是这个屁股上有太多的刺：收复提赫文向北进发的的56军，遭到不下于十五个师苏军的围追堵截。德军一边抱着头一边尽力向北进发，在季赫文以北六十公里的地方再也动弹不得了。他们把大部分苏军都吸引到自己身边，承受着东面、东南面广阔战线上敌人永无休止的反攻，保障了41军的右翼。
1941年12月1日，李德在柏林国会发表演讲，声称列宁格勒已被彻底包围。他调侃的口吻引来国会议员和听众们的哄笑，也许他想以这种方式，给周日增添笑料：“……此时此刻，那个以钢铁取名的斯大林先生正为他豆腐渣一般的军队生气，或许他正把一叠写满败绩的战报扔到某位元帅的脸上，不过我请你保持冷静，取得胜利需要的是战斗意志而不是生气，把唾沫吐在打败仗的将领脸上，对整个战局毫无益处……只要你冷静下来，设身处地于自己的处境，你就会发现，投降是唯一的选择……”
有一点他说错了：斯大林处罚打败仗的将领，不仅仅是把唾沫吐在脸上……
第ⅩⅥ节 元首的美女钦差
贝洛若有所思，拜伦仍在奋笔疾书，冉妮亚面无表情。第26摩步师执行了元首亲自制订的作战计划，他们勇往直前，进入了雄伟的联合化学工业区，不仅没能摧毁工厂，反而被泄漏的化学品笼罩，全师九千多名官兵，有一半当场死于非命，大部分装备全部留在了那里。到了今天，每天仍有几名士兵死亡。
“不会传染吧？”贝洛终于说出了心病。
“不会，主要是芥子毒气，当然跟一战时元首在西线中的那种不太一样，比那厉害得多。”侦察科长说，他又呕吐起来。
当晚，拜伦通过保密电话向元首汇报了详情，元首指示把26摩步师剩下人员全部运回国内全面检查治疗，对于这次行动他没有表示后悔，或者表面上没有悔意，他说，德军拿竹杆捅了俄国人的敏感部位，让他们受到惊吓。
拜伦心想，为了让他们受到惊吓，几千德军精锐之师命赴黄泉，不是死于真枪实弹，而是窝囊废一般地死去。在随后的日子里继续付出生命的代价——几天后科长死于呕吐和腹泻。
几天后，德军前线以普及战场知识为名发了一份资料，上面写着：芥子毒气（学名二氯二乙硫醚）是一种挥发性液体毒剂，属化学武器中的糜烂性毒剂，中毒后无特效药可解其毒。
芥子气主要通过皮肤或呼吸道侵入肌体，潜伏期2…12小时。它直接损伤组织细胞，对皮肤、粘膜具有糜烂刺激作用：皮肤烧伤，出现红肿、水疱、溃烂；呼吸道粘膜发炎坏死，出现剧烈咳嗽和浓痰，甚至阻碍呼吸；眼睛出现眼结膜炎，导致红肿甚至失明；对造血器官也有损伤；多伴有继发感染……被称作“毒剂之王”。
第二天，男女钦差们视察了冬壁工事，无独有偶，三人还是来到了科泽利斯克的第53军45步兵师师部，师长施利佩尔少将与拜伦是老相识，他用伏特加款待他们。
“有个新情况。”师长一手搭在椅子靠背上，一手举起酒杯一饮而尽，呷着嘴说。
等到大家都支起了耳朵，他又不说了，对冉妮亚斜着发红的眼睛。
贝洛有点糊涂：今天怎么了，都一个德行，说话喃喃。
电话响了，通讯员把放话筒给了通讯主任，通讯主任又让师参谋长听电话，参谋长一听，对师长说：“布郎团长回来了。”