絕望之中，蔣介石於12月1日派夫人去美國尋求援助。3日，蔣夫人見到了馬歇爾，10日見到了杜魯門。但是，這兩人看來誰也不大同情他們。她提出了許多要求，想在3年內得到30億元的援助。
12月20日，杜魯門派往上海的經濟合作司的頭頭保羅&iddot;g&iddot;霍夫曼回來了，帶來對蔣夫人極為不利的消息，21日，美國停止了對中國的建設援助計劃。蔣夫人不想這樣一無所獲地回國，便在美國呆了近一年，不知疲倦地為國民黨奔波，但終於一無所獲。
在此之前，美國曾使國民黨在華北的希望受到打擊。國民黨最優秀的將軍傅作義以11個訓練有素的軍來守衛京津地區。
然而，這11個軍中，有4個軍完全缺少裝備，3個軍裝備不全。
1948年夏，美國援助人員對蔣介石越來越感到失望，他們便單獨與傅作義談判，給他武器裝備。他們覺得傅作義能夠穩定華北局勢，這樣傅作義能為東北的國民黨軍隊打開突圍大門。
7月初，他們提議給天津的傅將軍1，600萬元的軍事供應。雖然參謀長聯席會議同意了，但第一批武器到11月29日才運到，並且發現這批槍枝因缺少關鍵部件而不能使用。
傅作義雖被看作國民黨最堅定、最有能力的軍官之一，然而槍枝運送的失敗卻大大動搖了其軍隊的士氣。1949年1月14日，天津失守，北平失去了屏障，同時也斷了向海上撤退的路。
傅作義在走投無路的情況下，不願意讓戰火燃燒這個有著悠久文化傳統的古都，於1月21日帶領軍隊接受整編，把北平交到了共產黨手中。
天津失守後，閻錫山曾給傅作義拍了6次電報，要他&ldo;勇於犧牲，堅決作戰，不要有任何生存的想法&rdo;。但是，閻錫山對傅軍所受到的壓力及其內心的緊張狀態一無所知。
實際上，傅作義投降共產黨，是毛澤東統一戰線政策的巨大成功。共產黨在未來的政府中為傅作義安排了一個職務，這都是機智地通過在陝西、甘肅一帶活動的西北軍閥，傅作義女兒的公公鄧寶珊促成的。燕京大學的常同山教授領導的民主黨的一些人告訴傅作義，北平人都願意投降共產黨。以市議會議長許輝同為首的商業集團也懇求傅作義&ldo;理智些&rdo;，不要做損害北平這個歷史名城的事情。
傅作義在軍事上也感到孤立。蔣介石最精銳的部隊已在東北潰敗，傅作義明白他不能依靠答應要來救他的中央軍。那時，他的心腹董其武將軍在綏遠已向共產黨投降。
除此之外，從傅作義當時所處的環境來說，要是繼續反抗，形勢將會對他極為不利。北平和天津的學生雖然並不一定親共，但大多數都是反蔣的。這樣，這個古老的首都和平地交給了共產黨。
在南面，蔣介石在徐州和長江一線的防禦也被攻破，國民黨失去了40萬軍隊。12月3日，徐州失守，通往南京和上海的道路被打開。徐州之戰確實是現代軍事史上最大的戰事之一。
這場戰役持續近3個月，註定了蔣介石中央政府在大陸的命運。埃里克&iddot;周自始至終關注著這場戰役，並看到了一位逃到南京的軍官。他就是李彌將軍（他後來跑到緬甸，成了國民黨殘部的首領，以種鴉片為業）。
根據和李彌將軍的談話，加上他本人觀察，埃里克&iddot;周分析了國民黨失敗的原因：
1、徐州戰場總司令劉峙忠貞不二，深得蔣介石信任。但他一生中從來沒打過一次勝仗。他在國民黨將軍中成了人們的笑料。
2、45萬國民黨軍隊與150萬共產黨人作戰，人數相差懸殊。
3、何基灃軍隊的倒戈在左側打開了一個缺口，共產黨人無需一槍