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尽管这次空袭成功摧毁了日本人的运输船队，但是日军还是在这些地区集结部队、装备、运输舰和海军兵力。看过侦察报告的每一个人都十分清楚，日本人又要继续进攻了。日本人计划的轮廓才开始暴露，日本机动部队是从夏威夷来的，这两支机动部队都以航空母舰为核心，至少有四到五艘大型新航空母舰和两艘超级战列舰。其中一支规模比较小的机动部队有两艘航空母舰、两艘战列舰、五艘巡洋舰和十几艘驱逐舰。
为了干净利落地解决问题。日本人并没有光倚靠这第一把尖刀。他们派了第二支机动部队，这支规模很大的部队有三艘航空母舰、五艘战列舰、几艘巡洋舰和更多的驱逐舰。这两支利箭是为了给进攻部队扫清并保护道路的。它们集结在两处，一处是在中途岛，另一处是珍珠港，两处都常驻有一些日本巡洋舰和驱逐舰、水上飞机母舰、运输舰、运兵船，供应舰以及舰队辅助舰船。
这时，以“哈巴库克”号为首的这支舰队的指挥权已经由威尔逊？布朗中将移交给了弗兰克？弗莱彻海军中将（这一调动引起了不少人的不满）。由“哈巴库克”航空母舰、几艘巡洋舰和驱逐舰组成的部队已经同弗莱彻海军中将指挥的由“大溪地号”航空母舰为首组成的另一支舰队合并，资深的弗莱彻海军中将担任整个航空母舰攻击部队的总指挥，中国航母舰队也接受弗莱彻的指挥。
这一天，“哈巴库克”号的两架侦察机袭击了一艘浮在水面上的日本潜艇。俯冲投了三颗炸弹。尽管飞行员们确信潜艇已被击沉，但他们只报告说，日本潜艇挨炸下沉后，看到海面漂起了大片油迹。
这是几周以来“哈巴库克”号跟水下的敌人进行的第一次摩擦。
人们信心百倍。枕戈待旦，求战情绪很高。日本人的底细已经摸透了，他们不是超人，根本不是像在东印度群岛作战中他们取胜时那样了不起。现在，通过经常的空中巡逻得到的情报告诉所有的舰员，战斗已经为期不远了。他们几乎每天都报告说，看到日本的侦察机在这个区域飞行。通常，他们的侦察机都是在离“哈巴库克”号及舰队150到200海里处看到这些侦察机的，它们的出现表明敌人对他们要去的海域是感兴趣的。…；
弗莱彻海军中将认为第一次的攻击效果不算理想，应该取得更大战果。他要求再次发动进攻。因为他知道。等到日本舰队赶到，他将腾不出手来对岸上的日军发动进攻。
此时看不到一点陆地，军舰在茫茫的大海上疾驰。机组人员接到命令后开始暖机，飞行员们有的在待机室里准备装具，有的在军官会议室用早点。6点15分，攻击部队起飞。第一批是58架“道格拉斯”sbd侦察轰炸机，紧跟着起飞的是两倍数量的“道格拉斯”bd俯冲轰炸机，每架携带一颗1000磅炸弹。侦察轰炸机起飞后不到几分钟，最后一批飞机起飞，它们是122架“道格拉斯”tbd鱼雷机。这种三座飞机每架携带一条533毫米鱼雷，差不多有2000磅。
侦察机队分双机散开，对岛周围海面实行50海里全方向快速巡逻，这样做是为了防备在夜里可能有敌人航空母舰窜到这个区域来，因为黑夜既可以使他们能隐蔽地接近敌人。同样也可以使向他们接近的日本舰队受到保护。
侦察机队没有发现敌情，它们折回来。在4500米高度同俯冲轰炸机队会合。每架侦察机携带一颗500磅炸弹，它们在完成侦察任务后就变成了轻型俯冲轰炸机，这种飞机在许多方面同比它大的俯冲轰炸机是一样的。
鱼雷机以160节的速度吃力地飞过加利福尼亚海岸上高高的山峰。当第一缕阳光洒在鱼雷机的机翼上时，它们正在飞越森林峡谷和石