说：“你太小，等一两年长大后再来吧。”
“你们别看我个子小，我已经17岁了！”
“17岁也太矮呀，还没枪高呢！”
“没枪高你们也要收下我，我还要长的！”
他们听到这话，哈哈大笑，见胡炳云态度很坚决，又仔细问了问他的家庭情况，对他进行体检后，才把他收下。可是往连队分配时，他却又遇到了麻烦，哪个连队也不愿接收他，个个说：“这么矮，还没枪高，身体又瘦，行军打仗吃得了那苦？！”
他们怕收下胡炳云反而成了连队的包袱，个个都不收他。无论胡炳云扯着脖子怎么表白自己不怕吃苦，也无济于事。后来，还是团长被他这番表白感动了，看他虽个头小，但人老实，又较机灵，于是说：“好，你们都不要，就把他留在团部学吹号吧！”
就这样，胡炳云当上了吹喇叭的司号兵。
队伍开拔时，他才知道，这支队伍是国民革命军第7混成旅，代旅长叫邝继勋。原来，邝继勋是中共地下党员，这个旅多数人是贫苦农家的子弟，倾向革命，所以才有这么好的纪律，对老百姓也和气，胡炳云后来说：“吸引我到了军旅，说到底，还是共产党。”
（2）
刚到军营，胡炳云啥也不懂，一切都得从头学起。但是，他很要强，凡事不干则已，要干就非干好不可。他虽然对吹号一窍不通，但让他学吹号后，就暗下决心，不但要学会吹号，而且一定要学得比别人快，吹得比别人好。因此，他非常用功。
每天天蒙蒙亮，别人还没起床，他就悄悄爬起来，带上军号独自一人远远地跑到一个小山上练，直到把教员教的内容全部掌握为止。为此，他练得口干舌燥，吹得嘴唇干裂、出血，但仍不停止。教员说：“我教这么多的号兵，没见过他这样拼命练号的，这伢子聪明，又能吃苦，将来定会有出息！”
经过半年的勤学苦练，胡炳云学会了吹号，被分配到2团2连当司号员。
到了2连，他心想，刚当兵时，哪个连队也不要我，现在终于有了机会，一定要在连队好好干，不能让别人看轻自己。因此，每天早晨，他提前起床，练一会儿号后，又和战士们参加军事训练，主动向老兵请教，只要有机会，他就射击、投弹、拼刺刀等拼命练，并且平时连里有什么事，都抢着去干，整天忙个不停，于是，众人改变了原先看法，说：
2。当号兵与“千里走单骑”的奇遇（2）
“胡炳云干什么都不怕难、不怕苦，是个好兵。”
胡炳云说：“我从小就吃苦，这也是逼出来的。”
（3）
吃苦、上进的胡炳云引起了2连的地下党员罗南辉的注意，他经常接近胡炳云，一口一个“小胡小胡”的，常常给他讲一些革命道理。
不久，为了反抗蒋介石对大革命的屠杀，各地党组织纷纷策动、组织武装起义。由邝继勋指挥的第7混成旅，大部分官兵倾向革命，起义的条件已成熟。1929年6月29日，第7混成旅4000余名官兵，在代旅长邝继勋的一声呼喊下，在四川蓬溪牛角沟举行起义，宣布脱离国民党军队的阵营，组成“中国工农红军四川第一路军”，邝继勋任总指挥，罗世文任党代表，正式加入了红军的行列。就这样，在2连当司号员的胡炳云也随队参加了起义，变成了“红脑壳”。
邝继勋一起义，在邓锡侯、田颂尧两位军阀的老窝后院烧起了一把大火，他们震惊之余，急调各路兵马，“围剿”第7混成旅。邝继勋率部英勇迎战，与他们激战达半年之久，最后终因寡不敌众，在梁平县城、猫儿寨一带遭到邓锡侯、田颂尧大军的前后夹击，第7混成旅一场激战打得天昏地暗，队伍全被打散了，邝继勋本人也只带着几十个人突围出去。胡炳云所在