阿东和叶子乖巧地应下，立刻掉头去了厨房。才走了两步，阿东似乎又想起什么事，迟疑了一下停住脚步，转过身怯生生地问：“掌……掌柜，山哥和小桥哥他们……还没回来么？”
柱子猛地一拍额头，立刻回道：“差点忘了这事儿了。我们都是一道儿回来的，小山担心你们俩，一进城就去城隍庙找你们了。若是找不到，想来就会来这边。”
阿东和叶子立刻松了一口气，眉开眼笑地朝柱子和宋掌柜道了谢，高高兴兴地去厨房忙活了。
果然，饭菜还没准备好，小山和小桥就找过来了。这俩孩子在外头奔波了近一个月，看起来像是忽然长大了许多，气度沉稳老练，看起来倒比柱子还要成熟些。琸云看着他们的时候就想，下次一定要把贺均平也带出去走一走，省得这小鬼跟长不大似的，忒幼稚。
一伙人高兴地吃了饭，用餐时柱子眉飞色舞地提起他们此行中的种种经历，引得几个小鬼大惊小怪，宋掌柜一直沉着脸不说话，时不时地抬眸朝柱子瞥一眼，满脸无奈。
他们几个赶了好几天的路，累得够呛，待用过饭后，便各回各屋去休息。宋家被褥不够，只能开这几间房，琸云是姑娘家自然要独占一间，宋掌柜又有洁癖，自然容不得与旁人同住，余下六个人总不能挤在一起，旁的不说，贺均平一定会跳起来反对。
最后还是宋掌柜发话，让小山领着他们几个孩子在附近的客栈住下，贺均平和柱子住一起。贺大少爷虽然有些不满意，但这总比跟那几个小鬼挤一起要好得多了。
第二日大早，小山就领着几个孩子回来了。阿东和叶子继续去厨房干活儿，小山和小桥则帮着打扫院子。琸云起床的时候，瞅见他们一个个忙前忙后，忽然觉得自己和贺均平有些太大老爷做派了，简直有欺负人的嫌疑。
她正自我忏悔着，贺均平眯着眼睛梦游似的开了门，踉踉跄跄地踱到琸云身边蹲下，有气无力地道：“不行了，再这么下去小爷都快活不了的。方琸云，你说柱子大哥以前都好好的，怎么现在忽然打起鼾来，害得我昨儿一晚上没睡。我可不管，今儿晚上不决计不跟他住一屋，就算打地铺我也住你那屋。”
琸云白了他一眼，道：“大少爷您可真挑剔。瞧瞧人家——”她朝院子里正忙得热火朝天的小山他们努了努嘴，一脸鄙夷地道：“您再这么喋喋不休地挑毛病，真不怕我把给你赶出去啊？看看他们多勤快！仔细学着点！”
贺均平轻蔑地斜了他们一眼，一点也不脸红地道：“都是些下人干的活儿，像我这么聪明的人，怎么可能去抢着做那种事。方琸云你不是也不喜欢做这些么？咱们俩都是干大事的人。对了，宋掌柜不是跟燕军搭上了关系么，我觉得咱们可以大干一场……”
他兴致勃勃地跟琸云商量起下回药材生意的事，比如哪些药材更好卖，走哪条路更安全，怎么样才能不引起歹人的注意，云云。这小鬼趁着这几日在外头打探消息的工夫竟然还学了不少东西，这让琸云忍不住对他刮目相看。
贺均平说得口干舌燥了，一抬头，才发现宋掌柜竟不知什么时候站在了身后，微微蹙眉看着他，脸上神色很是复杂。宋掌柜可不比方琸云，他是个大人，而且还是个挺有本事的大人，起码贺均平是这么想的，他心里头有些打鼓，讪讪地朝宋掌柜笑笑，厚着脸皮道：“宋掌柜觉得我说得对不对？”
宋掌柜盯着他看了半天，终于开口道：“下回你跟着我一起去吧。”
贺均平脸色一喜，方琸云托着腮看他们俩，笑眯眯地道：“上回本就打算带着他一起来的，不想这小鬼竟然病倒了，不然跟着我们一道儿，倒也算是不小的助力。宋掌柜可别小看他，他跟着我学了一阵，无论是武艺还是箭术都不错，寻常两三个成年人怕也不是他对手。”