怒地质问。“选择总司令的权力属于且仅属于誓言效命的黑衣弟兄。”丹尼斯·梅利斯特爵士强调。“如果他们明智的话，就不会选我了。…”比郁的”艾迪嘀咕。伊蒙学土一如既往地平静，“陛下，自‘筑城者’布兰登修建长城以来，守夜人的领袖一直由自己选举，到杰奥‘莫尔蒙为止，已有连续九百九十七任总司令，每一位都由他将要领导的人们选出，这是承继数千年之久的传统。” ．
吏坦尼斯咬紧牙关，“我无意篡夺你们的权力和传统。至于‘陛下的赐教’，杰诺斯，如果要我强迫弟兄们选你，就该大胆地说出来。”
这话吓退了杰诺斯大人。他不知所措地笑笑，额头开始冒汗，但身旁的波文’马
尔锡道：“有谁比曾指挥过金袍卫士的他更有资格带领黑衣军团呢，陛下？”
“你们中任何一个，甚至那厨子都比他强。”国王冷冷地看着史林特。“我保证，
杰诺斯不是头一个受贿的金袍子，但很可能是头一个靠出卖职位和肥缺赚得盆满
钵溢的司令。到最后，都城守备队里半数军官都得将自己一部分薪水交给他。是不
是这样；杰诺斯？”
史林特的脖子涨成紫色，“谎言，全是谎言！职位越高树敌越多，陛下是知道的，
他们在背后悄悄造谣，全无真凭实据，没有人敢站出来……”
“两个准备站出来的人突然在巡逻时死了。”史坦尼斯眯起眼睛。“别把我当傻
瓜，大人，我见过琼恩·艾林呈给御前会议的证据。如果我是国王，你失去的就不只
是职位了，我保证，但劳勃轻易放过了你的‘小过错’。‘他们全都是小偷，’我记得他
说，‘明目张胆的好歹比藏着掖着的好，下一个也许更糟呢。’哼，毫无疑问，这是培
提尔伯爵用我哥哥的嘴巴在说话，小指头对金钱向来敏感，说不定他利用你贪污获
得的利益不比你自己所得的少。”
吏林特伯爵的下巴抖个不停，他还没准备好反驳的措辞，只听伊蒙学士说：“陛
下，依照律法，一个人发下誓言，成为守夜人军团的弟兄后，以前的错误与罪行便一
笔勾销了。”
“这我明白。假如这位杰诺斯大人碰巧是守夜人最拿得出手的料，我也只能咬
牙接受。你们选哪个与我无关，只要赶紧作出选择。我们有战争要打。”
“陛下，”丹尼斯·梅利斯特爵士谨慎而又谦恭地说，“如果您指的是野人……”
“当然不是。你很清楚这一点，爵士先生。”
“那么您也应该清楚，虽然我们很感激你帮忙对付曼斯·雷德，但不能为你争夺
王位。守夜人从不参与七大王国的纷争，八千年来——”
“我了解你们的历史，丹尼斯爵士，”国王生硬地说，“我向你保证，不会要你们
起兵对付那帮让我头疼不已的叛徒和篡夺者，我真心希望你们一如既往地继续保
卫长城。”
“我们会保卫长城直到最后一人。”卡特·派克说。
“也许那就是我。…‘忧郁的”艾迪听天由命地道。
史坦尼斯环抱双臂，“但我要些东西，也许你们不会那么轻易交出来。我要城堡
和赠地。”
这番直言不讳犹如把一罐野火扔进了火盆，陡然在黑衣弟兄间炸开来。马尔
锡、梅利斯特和派克同时试图发言，史坦尼斯国王由得他们去讲，等好容易说完后，
才道：“我的人有你们三倍之多，如果愿意，尽可以强行夺取，但我更希望征求你们
的同意，合法