，半天才缓过劲儿来，道，“说句实话，适才小民还感觉两万金太多，这会儿已经觉得两万金太少了。若是官府中人都像您蔡大家这么干脆好说话，我们简直睡着了都会笑醒的。”
蔡琰道：“看来，马管事已经清楚了。最后我再重复一下。这次马家的活动，由我全权代理。事若不成，一拍两散，分文不取。如果事成。则在揭晓之后，付我两万金。”马平道：“是，是。马平已经记住了。既如此，马平就告辞了。”
蔡琰道：“这个砚台，算在此事之外，纯粹的交朋友。我收下了。不过，马管事呆会儿要把存在柜上的钱取走。茶资由我们自己支付。数额虽小，但我不愿无功受禄。请马管事理解。”
马平起身，向蔡琰行了一礼，出门而去。
……
丫环香儿，别看一直跟着蔡琰，却是一点都不明白蔡琰的意思。黄月英则不同。马平还没走，黄月英就忍不住了，找了个借口就出门下楼溜到街角去偷笑去了。直到望见马平出来，黄月英才跑了回来，一见蔡琰就道：“哇，你没瞧见，那个马平，一脸的崇敬之色啊。”
蔡琰问道：“啊，你这么快就明白了么？”黄月英道：“明白了、明白了，你这招应该叫做空手套白狼啊。想不到，他们一个个居然还把你当作菩萨了。”
蔡琰道：“明白了就好。你看，接下来，我们又该换到什么地方？”黄月英道：“暖香居吧。这城里再没有像样的茶楼了，只能喝酒了。”
蔡琰道：“那我们就走吧。”黄月英道：“这样，你一个人去。让香儿陪我去找人。”蔡琰问：“怎么，你也要人陪了？”黄月英道：“我怕绷不住脸。”
……
接下来，黄月英就带着香儿找到了殷家管事的住处。黄月英没有进去。香儿一人进去的。就说蔡琰有请，到暖香居喝酒。然后香儿就出来了。会合了黄月英之后，两人赶到暖香居。此时，蔡琰已经包了个雅间，上了一点凉菜，开始喝上了。
不一会儿，殷家的管事来了。殷家的管事还带着好几个从人。这是因为他们送的是绸缎。绸缎较多，就只能让从人拿了。
还是那番话，还是由蔡琰主讲。香儿在旁边陪着，黄月英又溜出去了。过了很久。黄月英又望见殷家一行人满脸喜色地走出了暖香居。
接下来又换地方，找了刘、蒋两家。滞留襄阳的第六天，就这么匆匆地过了。
……
接下来就没有什么事了，三人就在襄阳附近瞎逛。韩嵩家的马匹早就还了。他们就到蔡瑁那儿要了马匹。要马匹的时候，蔡琰也多要了三个脚蹬。
这日，三人于郊外踏青，忽见一人，葛巾布袍，皂绦乌履，长歌而来。歌曰：“天地反覆兮，火欲殂；大厦将崩兮，一木难扶。山谷有贤兮，欲投明主；明主求贤兮，却不知吾。”
蔡琰立马问道：“兀那男子，欲投谁？”那人道：“我欲投谁，干卿何事？”蔡琰道：“本欲于君指条明路。既不识好歹，也就罢了。”那人不屑地说：“闺阁中人，安知天下大事？”蔡琰道：“似汝者浪迹天涯，终难避孑然一身。”那人道：“姑娘倒是说说，普天之下，谁配做我的明主。”蔡琰道：“河。”然后打马便走。
黄月英跟上，道：“这个人我好像在庞叔叔家见过。文武双全，很有几分颜色。”
走了一截，看见一个池塘。这不是富宅里面纯为观赏的池塘，而是农家为了灌溉而围成的池塘。池塘的水面很宽。清风吹来，让水风不能保持平静。到处都是涟漪，一层层，一圈圈，相互交缠不清。池塘的一边有一片非常茂盛的荷花。荷叶很高，很大，很绿。已经有菱角伸出了水面，但还没有开放的荷花。
女人是不是水做的，实在是说不清楚。但女人爱水，却是差不多