王国宝展书细读，赫然是由以王恭为首，包括桓玄、殷仲堪、刘牢之等十多位外镇大臣上书新皇的奏表，之中历数自己的罪状，什么勾结逍遥教和弥勒教的妖人，扰乱朝政诸如此类，还声言发兵讨伐自己，反对司马道子一字不提，看得他汗流浃背，差些儿抖颤起来。连忙叩头道：“王爷当知道国宝对王爷忠心耿耿，一切都是为王爷做的。”
司马道子终朝他瞧来，柔声道：“国宝不用惊惶，本王如让你被人宰掉，还用在建康立足吗？快坐起来！我还有要事须和你商议。”
王国宝心中大讶，在此等形势下，司马道子竟不弃车保帅，难道真如他所说的，这封奏折反成为他王国宝的护身符，司马道子为了自己的颜面，须全力保住他？又惊又喜下，王国宝坐直道：“有甚麽事，只要王爷吩咐下来，我王国宝赴汤蹈火，万死不辞。”
司马道子正凝神瞧他，唇边逸出一丝笑容，道：“我想你出掌北府兵，当北府兵的大统领。”
王国宝全身遽震，不能置信的失声道：“什么？”
司马道子笑意扩展，化为灿烂的笑容，从容道：“国宝你身为谢安的爱婿，又是本王宠信的人，谁人比你更有资格出任由谢安、谢玄成立的北府兵的大统领呢？”
王国宝仍不敢相信自己的幸运，自己梦寐以求的事，竟会在自己最失意之际发生，这是否叫否极泰来呢？道：“可是……”司马道子截断他道：“还有什么好犹豫的呢？眼前是收伏北府兵千载难逢的机会。”
王国宝很想问他机会在哪里，不过惶恐早被狂喜盖过，道：“一切听王爷指示。”
司马道子悠然道：“北府兵现在已分裂为两大派系，一系以刘牢之为首，投向王恭一方，选择与我们为敌；一系以何谦为首，表面看是效忠于我，事实上，只是借我们来对抗刘牢之，一旦让何谦坐上大统领的位置，只会像谢玄般拥兵自重，威胁朝廷。所以，我们必须设法把北府兵置于绝对的控制下，方能根绝此心腹大患。”
王国宝一头雾水的道：“那我……”
司马道子又打断他道：“何谦正奉我的召令来护驾，今晚将抵达建康。由于事起仓卒，何谦会领亲兵先至，大军随后分批赶来，只要你能在何谦到达前，伏杀他于大江上，那我们不但可以接收何谦的部队，且可以嫁祸刘牢之，令北府兵进一步分裂。待收拾刘牢之后，你便可以名正言顺坐上北府兵大统领之位。”
王国宝大喜道：“王爷放心，国宝必把此事办得十分妥善，不会令王爷失望。”
司马道子好整以暇的道：“今次随何谦来的只有三艘北府战船，战士在一千人间，虽全是骁勇善战的勇士，可是，只要你攻其不备，当可完成任务。此事我不宜插手，你更不可以在任何人面前提及我，所以，你必须全用你自己的人。你调集人手和战船后，我再详告你何谦此行的情况。记着！我要何谦的全尸，此事不容有失，否则，你就要提头来见本王。去吧！”
王国宝心中掠过难以言表的兴奋感觉，心忖，我王国宝毕生苦候的机会终于来了。
燕飞与屠奉三并肩在房舍间的简陋泥路上举步而行，周围十多幢房舍内，全是伤病的荒人，虽然形势恶劣，他们仍得到完善的照顾。
屠奉三问道：“你不是和刘帅到广陵去吗？为何会在豫州附近发现荆州军呢？”
燕飞知道很难瞒得过他，坦然道：“是因为刘裕私人的事，可是，我却不便代他说出来，屠兄可以直接问他。”
屠奉三欣然笑道：“明白了！便当我没有问过好了，我当然也不会令刘帅为难的。”
燕飞因他的知情识趣对他好感大增，道：“你究竟带我去见谁呢？”
屠奉三停在一间大门紧闭的小屋前，门外有两个羌族战士把