扬州城的一时繁华和她的特殊的地理位置有关。扬州南靠着长江西靠着洪泽湖东边有几条水道和大海相连而且是京杭大运河和长江的交汇点。往东可以出海往西可到湘鄂川渝等地向北直到北京向南可到杭州。在水运还起着非常重要的作用的时候扬州是连接整个中国东西南北的关键节点。
此外扬州在历史上还是中国对外贸易的重要口岸。唐朝的时候鉴真大师东渡日本好几次都是从扬州出的现在扬州城北的平山堂还有鉴真大师纪念馆和一个鉴真东渡纪念碑。
到了近代当运河的作用逐渐被铁路所代替后扬州城就从繁华走向了衰落。目前扬州不仅没有铁路通过连机场都是没有的。不再是交通要道的扬州就像所有因地理位置而兴起的城市一样也因地理位置的不再重要而没落。
但是尽管扬州城已经不复往日的辉煌因其繁华的往昔仍然是个非常美丽的城市值得所有路经的人驻足停留。从南京到扬州近年来新建了一条高等级公路快车行去一个多小时就到了李远方现在就走在这条路上。因为时间很紧一路行去除了在**停留一次买了些漂亮的雨花石外李远方基本上是全前进。而且到了扬州以后也将是直奔目的地而去的看完就走不能误了行程。
王梦遥到扬州去最想看的只有两个一个是琼花一个就是二十四桥了。琼花是一种复花是扬州地区特有的一种奇花许多白色的小花簇在一起合成一朵特别大的巨花长得非常漂亮。但是不知道什么原因在那些所谓的几大名花的排名上从来没有它的位置而且所有的与扬州旅游有关的宣传资料中也很少会提到琼花。可能是因为在人们的思想观念中琼花往往会和“亡国”二字联系在一起吧。据说隋朝之所以会亡都是因为隋炀帝要到扬州看琼花一路上劳民伤财搞得老百姓怨声载道所致。王梦遥小时候看《说唐》对琼花的印象特别深。不过因为琼花的花期在三月而且琼花不是常绿树现在去了看到的只能是光秃秃的枝条而已。真想看的话恐怕只有等到“烟花三月下扬州”的时候了。
如果说扬州有什么东西和文化的关系最大的话无疑就是那座二十四桥了。连王梦遥这样对文学没有什么兴趣的人都是从古诗词里知道二十四桥的无论是“二十四桥明月夜玉人何处教吹箫”还是“二十四桥犹在波心荡冷月无声”都让王梦遥对二十四桥留下了深刻的印象。但在从南京出前苏俊峰的解说中二十四桥所在的瘦西湖公园的代表建筑并不是二十四桥而是一座仅仅只有四百多年历史的“五亭桥”这让王梦遥觉得非常奇怪。
在李远方的想象里扬州应该和古城相似是古香古色的但甫一进入扬州市区入眼的只是鳞次栉比的现代化建筑找不到任何历史留下的影子。从路边买了一份扬州市的旅游指南才知道近年来扬州的市区扩大了几乎三倍从南边过来看到的全是新区北边快到瘦西湖公园的地方才是原来的旧城区。
这让李远方想起了一件事。上个月他到一个在古城生活了八年多的亲戚家里去了一趟。这个亲戚到古城后因为混得不是太好前几年一直没好意思回家甚至没有怎么和家里联系。这几年借了西部大开的光了点小财觉得可以衣锦还乡了去年春节前回家去了一趟。
由火车转汽车回到家时已经是晚上当长途汽车在他自己所说的地点把他放下时怎么都觉得地方不对。因为在他的记忆中这里原来是片农田离城区还有几公里路从一条田间小路向南走一里多就是他们村。但现在不仅一路上走来全部都是繁华市区他现在所站的地方也完全被一排排的高楼包围了起来。想叫住长途汽车问是不是走错了地方车却已经开走了留下他一个人站在路边起了呆。
见到有人拎着个大箱子站在路灯下停在路边等客人的几个出租车司机就走过来问他到什么地方去。他说了自己村的地名那些人告诉他这里就是了。等他说出自己的姓名这些人中