欢乐。
几天的时间，燕子发现了李三爷的异常举动。
这个“娘家哥哥”整天没个笑脸，总心事重重的。行为与常人不一样，只要走出家门，就一定要在头上盖上那顶自己亲手编制的大草帽子，把脸遮个严严实实，仿佛特怕见人似的。身上的衣服总是自己拿到河边去洗，怀里好像藏有什么宝贝。偶尔在家里睡觉的时候，总是将衣服卷起来放在头下枕着。对屯子前边的宋五家特感兴趣，总时不时的想知道一些关于他家的近况，这些都引起了燕子的怀疑。
宋五家最近也怪怪的，总有陌生的带枪的人起早贪黑的往他家跑，前些天还在河南岸的柳条通子里与人发生了枪战。
就是那天夜里，这位姓李的“娘家哥哥”半夜来到了刘全家。燕子仿佛想起了什么，急忙跑出门去。
燕子来到了大河边，没有找到出来割柳条子的李三爷。
中午吃饭的时候，“娘家哥哥”扛着一捆柳条子回来了，手里还拎着一只野兔，那顶草帽依然将哥哥的脸盖得严严实实。
“在哪儿弄的兔子？今儿个的柳条特别好，在哪里割的？”燕子想试探一下这位神秘的“娘家哥哥”。
“哦，是捡来的，在柳条通子里。今天这条子是挑选着割的，还是在前边的大河边上，很近的。”李三爷没有多想随口回答。
燕子知道，那野兔的头上有枪伤，是枪打死的。
燕子没有多问，只是告诉哥哥，宋五家来了两位骑马带枪的客人。没待多久就离开了，应该是去他家的“牛包儿”了。
“牛包儿？在哪儿？”李三爷眼睛里闪出异常的光亮，迫不及待的追问燕子。
燕子没有回答，转身回到厨房。刘全已经剁好了兔子，燕子很快炖好了野兔，端上了丰盛的菜饭，一家人坐下来，共享李三爷带回了的野味儿。李三爷知道自己的表现有些过，就没再追问妹子“牛包儿”的事。
“老宋家最近总来些带枪的客人，神神秘秘的，不像是什么好人。”刘全像是在自言自语。
“这里的人可以带枪？日本人不管吗？日本人是不是经常来屯子里？”李三爷已经不止一次提起这个问题了。
居住在这里的人，除了养牲畜的就是种地的。这里没有猎人，也没有胡子，本地人没有枪。这里的日本人基本不来屯子里骚扰百姓，感觉挺和善的，各做各的事，互不相干。日本人有时也会来屯子里卖粮食和牲畜，都是给钱的，这里百姓的日子还算太平。日本人进屯子办事的时候，总是叫上宋五，他会说些日本话，算是日本人的翻译吧，也可以说是当地的“行户”。不过，不是专职的，只是偶尔有日本人来的时候，才会去找他。
李三爷很想知道宋五“牛包儿”的情况，几次向燕子提起这事，燕子都没有回答，总是一笑了之。
燕子不知道这个新认的“娘家哥哥”是做什么的，只知道他肯定是个好人。她也不知道李三爷为什么对宋五家这么感兴趣，只知道这件事一定与那些带枪的人有关，这里的事很大，也许会给这个“娘家哥哥”带来生命危险。
燕子没有亲姊妹，母亲就她一个女儿。第一次见到李三爷，就感觉特亲近。现在燕子的心里，李三爷已经是自己的亲哥哥了，十年前一个人嫁到这里，身边没有娘家人，总有一种孤单感，现在有了“娘家哥哥”，她不能不为自己的亲哥哥的安危着想。
下午，燕子来到了宋五家，是来串门的，还给宋家嫂子送来了娘家哥哥打来的鱼。
晚上吃饭的时候，燕子告诉哥哥：“宋五家有一个受伤的客人，是摔伤的。已经有几天了，应该是大河南岸响枪的第二天来的。”燕子发现了哥哥的眼睛停止了转动，好久没吱声。
晚上，李三爷拿起妹子给他专门准备的盛