公真人分出个上下高低，竟然想找十个孕妇，让你们一人五个，先判断出孕妇腹中婴儿性别，再施展医术，七日内促其早产，谁能判断准确，又能保所有母子平安者，则为胜者，可为太后治病。”
张道陵闻听大惊。他本以为只要明日过了天子之考，便可以为太后治病，到时他用在仙谷中所学得岐黄之术，再加上两块千年老虎参，必能救得太后。安帝所说的国师之位他毫不在乎，只要求他放了金蝉就行，可没想到他们竟要出这样的考题。
他细细地回想了自己所学之术，要想判断出男女是易如反掌。但医经上所载都是治病救人的，并没有损人害命的。虽有催产之术，但是要正常的怀孕六个月的妇人早产，却有违天和，也非他所愿。看来这比试，只能自己放弃了。只是这样一来，自己认输后被治欺君之罪事小，可不但救不了金蝉，接下来又如何去救小黑呢？
他正在发愁间，忽听门外有人问道：“张真人可休息了？”听说话声音甚是耳熟。张道陵忙看一眼小白，见她已不见踪迹，心中暗赞这小家伙好机灵。当下起身，开门一看，只见门外二人，当前一人，正是将军府中的胡大夫，另一人面容清瘦，年纪约四十来岁，身着官衣，打扮却像个大夫。
胡大夫见张道陵出来，当先一礼，笑道：“我与家兄不请自来，有扰张道长休息，尚请恕罪。”
张道陵忙还礼道：“胡大夫太客气了，二位贵客，快里面请。”
胡大夫又客气了一番，但他那家兄却只是微微一笑，当先进了客房。三人分宾主落了座。胡大夫这才笑着对张道陵道：“自从鄙人见了道长神技之术，今日晚饭时与家兄说起，我家兄也是此道中人，现为宫内御医，闻听道长所说的《脉经》之术，是以命我前来带路，拜访张道长。”
张道陵闻听，拱手道：“原来是胡大人驾到，失敬、失敬。”
那胡太医叹道：“下官身为太医院御医，上不能解太后之忧，下不能治太守之女之病，何敬之有，实是惭愧之极。”
张道陵听他说到太后之病，心中一动。笑道：“大人何必过谦，贫道此番揭榜自荐，非是逞自己能，而是因为有求于朝廷，才不得已出此下策，能否诊治得太后之病，只得听天由命了。但不知太后所得何病，竟然如何棘手？胡大人能否介绍一番否？”
胡太医叹道：“说来惭愧，据太后侍女玉兰姑娘讲，太后在上月中秋赏月后，比平常睡的稍晚，那晚她兴致颇高，又非要住在当年先皇曾住过的殿中，夜深也不肯睡，到半夜间突然犯病，已是错倒在床，人事不醒。我等被叫进宫为太后诊断时，我发现太后脉象不定、忽强忽弱，隐有中风受寒之证，是以断定应以疏解风邪为主，故用了我家祖传小续命汤来减轻太后症状，但连喂太后三副汤药，可太后仍是有口不言，问之不语，面带奄奄惚惚之状。当今陛下着急，责令太医院务必救得太后，太医院众人研究之后，另一位首席太医华太医认为太后之病，仍阳气过剩，便又按他的针灸泻法以求通调阴阳气机，解郁利窍，疏调一身气机，从而开窍醒脑宁神之目的。但无论用我法还是他法，均不见效。眼下太后虽是貌色如常，但始终是昏迷不醒。我与那华太医均是束手无策，最后只能诊断为脉相寒热交替、经脉紊乱，非我等之力可解，是以朝廷这才招榜寻贤，得以请得道长前来。”
张道陵听了点头道：“脉相寒热交替、经脉紊乱，按《脉经》上所说，此症应是由五行中生克失常，五脏生变所致。可用五行中生克失常之法来治病。”
胡氏兄弟闻听他出此言，又惊又喜，胡大夫便要起身请教，但那胡太医毕竟在宫中当官久了，甚有城府，当下微咳一声，和颜对张道陵道：“张道长，但不知五行中生克失常作何解，还请张道长为我等解释下。”
此时张