瀛洲国改革开放三十年后，曾经的黄金大学生已经开始贬值，要想在社会上找份工作，学历上就提到了硕士研究生。四十九岁的乔增德觉得发财的机会终于来了。
乔其学习一塌糊涂，门门不及格，乔增德不得不为她另寻出路。他遍看长天市学习班、辅导机构，决定让已经在国内升学无望的女儿出国。他亲自给乔其选了新西方英语培训班，专攻雅思托福。只要乔其能过了雅思托福，新西方培训班的经理周方打着保票说，就能把乔其送到世界任何一所顶尖大学。
周方伸出三个手指头，讨好地一笑，说：“乔教授，您虽然是个教授，但我们这一行您还不是很清楚情况。俗话说的好，隔行如隔山，专业的事交给我，您放心。”
乔增德被他的报价惊掉下巴：“三万？就报这么个英语班？”
周方自信满满地点点头：“整个长天市，只此一家，别无二价。”
乔增德脑子的算盘哗哗作响，三万呐！他一个教授一年的总工资！
周方见乔增德惊得说不出来，见怪不怪地说：“乔教授，您是教育专家，再穷不能穷教育，就是学生去您的北东师大上学也还得交学费。我们这里是一对一服务，包过。这钱，我保证您花得值。”
以乔其的成绩连瀛洲国的专科线都过不了，乔增德只要一想到揭榜那天的情形，头皮就开始发麻。这些年，他在北东师大没少得罪人，只要是学院以上的奖，他没有不拿的，整个学院就算有一个项目，那也必须是他乔增德的。吴竞明从毕业留校后，年年给乔增德送礼，但他就是拿不到项目，这教授职称他熬了十年还没熬上。
他和其他老师一样，等着看乔增德哭的那天。他们相信，十分聪明用七分，留下三分传子孙。乔增德是根菜就剜进自己筐里，他一定会有失去的那天，不是他自己，就是他的孩子。
乔增德想起吴竞明带头忘恩负义的行为，想起他们嫉贤妒能的眼神，咬咬牙，把整整三万块钱拍在周方面前的桌子上。乔其专门学起了英语，乔增德亲自督促，孙平尧亲自掌管乔其的起居。一家人热火朝天地忙起来。
这么多年来乔增德存折里都是只进不出，这一下子花出去三万，乔增想起来就肝疼心颤。但像东日国人一样善于学习的乔增德很快从新西方的盈利模式中品咂出了生财之道。
他跟周方说：“周经理，你们培训机构要想抓住时代风向标，必须扩展业务规模。”
周方谦卑一笑说：“愿听乔教授高见。”
乔增德半卖着关子说：“我给你透露个风向，一般人我不告诉他。嘿嘿。我们北东师大是瀛洲国着名学府，每年报考北东师范大学的硕士研究生可以说成千上万......”
周方心领神会：“乔教授，您的意思是，我们新西方可以开通考研辅导？”
乔增德笑笑：“周经理好头脑！”
周方站起身。摸着刺棱着胡茬的下巴走了两个来回，弯下腰说：“乔教授，那我代表我们新西方聘请您当我们的考研顾问，您看怎么样？”
这正是乔增德的意图。乔增德得意地一笑，哄抬着自己的价码：“周经理，我是正儿八经的大学教授，我的名头多到数不过来，就是教育部、台务院那儿我也是知名的。您要聘请我，那要看看您给什么条件了。”
周方从乔增德身上看到了巨大的商机，他决定无论如何都要拿下乔增德这块广告。学生报考北东师范大学的硕士研究生，乔增德就是北东师范大学的教授、硕士生导师、博士生导师，光是这个身份，这培训班就得踏破门槛。他更加谦卑诚恳地邀请乔增德：“乔教授，如果您同意，乔其的学费我退给您一万，另外，来报考研辅导的学生，每招一个，我给您五十块瀛洲币提成，您看怎么样？”