进才和同知马鑫二人投河自尽。……后来，大堤全线崩陷，彭学仁也被大水冲走，只因识得水性，被冲出六十余里之后，才重新爬上岸来。然后，慨然进京面圣，甘愿赴死。……皇上怜其忠义，命其在勒辅麾下效力。”
“……”
高士奇讲得很平缓，可是，上书房里的诸人无不暗暗为彭学仁三人心折。明知山有虎，偏向虎山行，无论是投河自尽的知府、同知，还是进京领死的彭学仁，其所作所为都让诸人感叹不已。
“怪不得……”马德出了一点儿声。
“什么？”听到马德的声音，康熙问道。
“奴才说，怪不得案卷上彭学仁才四十来岁，却已经长得像六十岁的花甲老头，那是因为他感念圣恩，这才拼命治河啊。”马德对着康熙，躬下身子答道。
“竟有此事？”康熙心中又是一惊。
“是啊，皇上。不仅彭学仁，封志仁四十来岁，陈潢才三十多岁，可两人也是差不多，都像五六十岁的小老头了，……”马德答道。
“唉……”不用再说什么了，康熙唯有长叹，“明珠误我，明珠误我啊……”
“皇上不必如此内疚，陈潢三人治河，本就是出于本心，未老先衰，不关皇上您的事啊。”佟国维在旁劝解道。
“这是什么话？……陈潢三人为治河尽心竭力，却因为朕的疏忽而落得如此下场，朕岂能不内疚？”康熙不悦道。佟国维的话也让在场的其他人觉得刺耳十分。人家为国为民出了那么大的力，都未老先衰了，你倒好，跑到这里来说风凉话，什么东西？
“当时是何人主审勒辅的案子？这些事情怎么不早报给朕？”康熙又朝高士奇问道。
“皇上，勒辅当时被归于明珠一党，而主审案子的，则是……”高士奇欲言又止。
“是谁？”
“……回皇上，”高士奇一咬牙，说道：“勒辅一案主审官索额图的门下，前任刑部侍郎，今工部侍郎伊桑阿。”
“伊桑阿？”佟国维差点儿咬掉了自己的舌头。虽然伊桑阿以前是索额图的死党，可是，近来已经跟户部侍郎陈锡嘉归入了他的门下，还成了他的亲信。如今，他正想办法让伊桑阿取代于中的黑龙江海关提督，可现在，康熙和高士奇一唱一和的居然把伊桑阿给绕到这个旧案里来了，看来，伊桑阿近几年来是别想调职了，说不定，还要被捋下去。不过，既然是亲信，怎么着也要护持一下，所以，佟国维听到高士奇的话后，马上站出来说道：“皇上，奴才以为……”
可是，还没有说出什么来，他就不得不再次顿住。才思不敏就是这个毛病，该说话的时候，不知道该说什么。
“以为什么？”
“这个，奴，奴才以为，当时明珠倒台，索额图一党独大，挟势报复，伊桑阿不能禀公办案，未能把陈潢等人的情况奏明圣上，也是情有可原……”佟国维勉强说道。
“混帐！这是什么话？你知不知道什么叫‘事君惟忠’？伊桑阿是朕的臣子，不是索额图的臣子！他看什么索额图的脸色？情有可原？朕说这是胡说八道。怪不得勒辅早早就病逝了，他累、他委屈啊……”康熙大声怒道。好不容易发现了个能治理一下黄河这千年水患源头的臣子，却早早地就没有了。康熙当然不舒服，可是，身为皇帝，是不能有错的，就算勒辅是在进京面圣之后，由他亲自下旨革的职，可是，他不能有错。所以，他把责任推给了索额图，以及伊桑阿。毕竟，这里面也有两人的责任。
“皇上恕罪！”看到康熙又发火了，佟国维带头，所有人不得不再次跪了下去。
“……高士奇，拟旨。”
“啊……臣遵旨。”跪在地上的高士奇被康熙的命令弄得一愣，拟旨？那应该由上书房大臣来啊。佟