凯瑟琳捧着“氢气球”的脑袋看了看，又仔细检查了他的全身。好在除了有点擦伤之外，没有太大的伤势。至于被好迪克咬中的地方，凯瑟琳不好意思检查一个陌生男人的屁股，不过裤袜上并没有沾染血迹，估计即使受伤了也只是擦破点儿皮。
一个男孩偷偷跑掉了。其他孩子见状也跟着作鸟兽散。珍妮却不太想走，弱弱地开口：“姐姐……”
“你先回去吧。”凯瑟琳懒得抓那些孩子，也没心思管珍妮，撵她回家，“妈妈在家等你。”
珍妮低着头，跟好迪克一起挪回家。
等妹妹走了，凯瑟琳无奈地摇摇头，然后尽力模仿幼儿园阿姨，温柔又和善地问眼前正在吃手指的傻子：“朋友，请问你叫什么名字呀？现在住在哪里呀？”
第三十九章 妹妹挨打，弟弟被夸
对一个傻子，就算跟他道歉也于事无补，关键还得找他的监护人。凯瑟琳温言细语，好不容易从“氢气球”口中问出他叫汤米，目前跟着他父亲在布朗家做客。
听他含含糊糊地报出“布朗”这个姓氏，凯瑟琳郁闷不已：你说纽芬村一百来户人家，他和他老爹去谁家串门不行，非得是牧猪人家！
没办法，她只能把氢气球，哦不，是汤米送回了牧猪人家。
玛吉根本不让凯瑟琳进门，对她好一顿冷眼嘲讽。凯瑟琳只得硬着头皮朝白马老头，也就是汤米的父亲诚恳地道歉。好在后者并没有深究的意思，对儿子的惨状也并不上心，只是扔了块抹布让他把脸擦干净。
苏珊也在，就坐在汤米父亲旁边，两个人近得膝盖和膝盖都要碰到一起了。见到凯瑟琳，本就如坐针毡的苏珊恨不得立马飞出家门。凯瑟琳也想趁这个机会找苏珊聊聊天。
“快走快走！”玛吉堵在门口，挥舞拖布把，“再敢在我家门口出现，小心我揍你！”
凯瑟琳只好朝苏珊摆摆手，一溜烟地跑远了。玛吉在后面咬牙切齿，恨自己怎么没把凯瑟琳的手腕抓过来掰折了。
然而凯瑟琳回到家，一进门就见到母亲在用鞭子抽珍妮。
母亲的手每一次挥下，都会在妹妹那年幼的身体上留下鲜红的鞭痕。凯瑟琳看得心惊肉跳。她挨过那鞭子，知道有多疼，更清楚被最亲近的人鞭打，会多么难堪，多么伤心。
鞭子一次又一次地落下，珍妮一次又一次地发出压抑的呜咽，凯瑟琳的心跟着一次又一次地抽痛。
而母亲，只是面无表情，手握鞭子，一次又一次地抬起，落下，抬起，落下……
直到母亲认为打够数了，这才把鞭子放到原处，冷冷地让珍妮穿好衣服转过身。
好迪克自始至终一直耷拉着脑袋缩在墙角，偶尔小主人哭声大了会着急地抬头。母亲指着它跟珍妮说：“晚上等你父亲回来，让他把它宰了，送给牧猪人一家赔礼道歉。”
珍妮发出一声高亢的哭叫，奔过去抱住好迪克：“求你了妈妈！都是珍妮错了，请不要伤害好迪克！”
“这件事不怪狗。”凯瑟琳也连忙劝道，“那是……”
母亲横她俩一眼：“怎么，还要我把珍妮送过去么？”
珍妮一听，整个人爬在好迪克身上，用自己的身体掩护大狗。凯瑟琳却忍不住皱眉头：有这么严重么！
“你记住了，以后就算欺负人，也先问清楚对方是谁，别给你自己和你的家人找麻烦，听见没有？！”
母亲语气严厉。珍妮擦擦眼泪，忙不迭地点点头。
母亲这才再没说什么，自顾自地走出家门，只是在出门的瞬间丢给凯瑟琳一个手势，让她也跟着出来。
母女俩远离房子。母亲朝家的方向瞅了一眼，然后才低声问凯瑟琳：“牧猪人那边怎么说？”