外身实际上算是魂魄凝聚而成的新躯体。次者便如姥爹在淄川相救的那个阵亡丈夫，魂魄只有虚形，他的妻子伸手即可透过他。再次便如常见的死人，魂魄无法被常人肉眼看见。
世间像罗步斋那样魂魄能形成身外身的人少之又少，常人死后魂魄都轻得很。一般来说，魂魄越重，说明它亡故不久，魂魄越轻，说明它亡故时间较长，可留在世间的时间越少。因此，赫连天以魂魄轻重来给各个魂魄估价算是公平的估法。
姥爹曾和罗步斋聊天，谈及罗步斋的称骨法，姥爹开玩笑说罗步斋所能看到的骨重或许就是一个人的魂魄重量。
罗步斋不置可否。他从来没有给魂魄称过重量，所以无法确认是不是这样。
姥爹也从未想过如何给人的魂魄称重，所以听到赫连天要以魂魄重量给出价格时，他忍不住要问以前交易过的鬼贩子。
“待会儿你一看就知道了。”鬼贩子已经没了耐心。
姥爹便目不转睛地盯着平台上的赫连天。
赫连天一招手，两个黑衣女子抬着一根杆秤来到平台上。那杆秤只有人的一只手臂那么长，秤头下悬挂一个圆盘。一个黑衣女子将秤砣拿了出来，放到杆秤的零刻度处，然后松手。杆秤保持水平。
这是给在场的所有人验证杆秤没有做手脚。
“这杆秤如何？”赫连天问道。
在场的鬼贩子们纷纷点头说好。
赫连天满意地笑了笑，拍了拍巴掌。
又两个黑衣女子走到平台上来，她们每人抱着一只猫，一只浑白如雪球，一只漆黑发亮，但大小看上去几乎一致。猫都懒洋洋的，偶尔打一个呵欠。
姥爹头上一阵响。姥爹抬头看去，竹溜子已经逃得无影无踪了。原来它怕这里的猫。
姥爹心中犹疑，竹溜子似乎没有怕过猫，为什么独独怕这里的猫呢？
“你们先选白先生还是夜先生？”赫连天又问道。他不将它们称之为白猫黑猫，却称之为“白先生”和“夜先生”。
有人说白先生，有人说夜先生。
赫连天从兜里掏出一块银元，说道：“既然大家意见不统一，那就听上天的决定吧。人头的话就用白先生，反面的话就用夜先生。”
那时候通用的货币是袁大头，正面是袁世凯戎装左侧面像，背面是两株交叉的稻穗。
赫连天用那鸟爪一般的手将银元抛起，然后接住。松开手来，人头的一面朝上。他指着白猫，说道：“那就有请白先生。”
黑衣女子将白猫小心翼翼地放到杆秤的圆盘上。提秤的黑衣女子便挪动秤杆上的秤砣绳，使杆秤恢复水平。
“九斤二两六钱。”一个黑衣女子读出称重。
赫连天微笑地对那只懒洋洋的白猫说道：“白先生，您老人家比半年前重了三钱哪。”他的态度毕恭毕敬，仿佛此时正面对着比他大了好几个辈分的长辈一般。
而那白猫对他的反馈是打了一个呵欠，仿佛一个淡漠之极的高傲长辈。
赫连天并不生气，他对下面的鬼贩子说道：“你们可以将魂器送上来了。”
一个鬼贩子先上去了，他牵了五条狗。
赫连天对白猫说道：“有劳白先生了！”态度依旧毕恭毕敬。
白猫从圆盘上一跃而下，悄无声息地落在了地上。
黑衣女子手里的秤杆一翘，黑衣女子急忙抓住秤杆和秤砣绳。
那五条狗见了白猫，都畏畏缩缩地往后退。狗的主人紧紧拉住狗脖子上的锁链。
白猫走到第一条狗面前，对着狗的脑袋嗅了嗅，那条狗便突然身子一软，倒在了地上。白猫轮流嗅了嗅那五条狗，五条狗都倒在了地上。其情形就如姥爹给魏老板的狗喂了水之后