而在齊國把這陣子他們送來的錢財還回去之後，他們還是頗有微詞。
也是在這時候，一向溫和的浩那，與草原上最好鬥的部落蒼木，因為放牧的地盤起了衝突。
這樣反常的事情，把所有部落的注意力都吸引了過去，沒有人再埋怨齊國，他們都抻著脖子看著，看看究竟是哪個部落勝出。
是已經成為齊國盟國，得到齊國襄助承諾的浩那，還是一向好勇的蒼木。
腿傷痊癒的浩那大王子，親自率兵，與蒼木交戰。
一時間硝煙四起，戰火熊熊，雙方僵持不下。
戰爭打響的第三天，謝沉和宋皎在石頭城外的石頭上坐著說話，身後火光沖天，擂鼓喊殺聲不絕。
謝沉問道：「真的要回去了？」
宋皎點點頭：「嗯，我出來得太久了，本來是出來賑災的，結果連夏天都快過去了，太學那邊馬上就要考試了，我得回去考試。」
「你這陣子沒怎麼讀書，考不過怎麼辦？」
「別胡說，我天天都有看書的，頂多考不了第一，讓溫知或者楚珩考第一，過肯定能過。」
「真的？」
「真的。」宋皎自信地揚了揚下巴。他想了想，又道，「我已經把科學記錄的方法教給他們了，我帶來的農夫工匠也會留在這裡，你幫我照看一下琵琶洲的莊稼和樹苗。」
「知道了。」
「你自己也小心點，打仗很危險的。」
「怕什麼？打完今晚這一場，草原起碼能安寧幾十年。」
「真的嗎？」宋皎忍著笑，故意道，「沉哥竟然也會用智謀了。」
謝沉認真地跟他解釋：「草原人就是這樣，誰強服誰，只要今天晚上，大敗蒼木，殺雞儆猴，不愁剩下那十幾個部落不服。」
「那你等一下要小心，應該是你第一次上戰場吧？」
「不怕，你就在這裡等著，三炷香的時間，我肯定就能回來。」
宋皎抬頭看了一下天色，站起來，把謝沉插在地上的長刀拿起來：「你是不是要走了？」
「還沒有。」謝沉從他手裡接過長刀，抽刀出鞘，卻問，「你什麼時候再來？」
「大概……要等明年了。」
借著身後戰火，謝沉手握長刀，在琵琶洲的沙地上寫字。
宋皎蹙眉：「你寫我的生辰八字幹什麼？」
「庚帖。」謝沉說著，又另起一行，寫自己的生辰八字，「以後要好久都見不到你，我不放心，我先把我們的庚帖寫好，交換。」
他轉頭看向宋皎：「從此以後，我們就定下了。」
謝沉寫完了庚帖，收刀入鞘，握住宋皎的手。
戰火滿天化作紅羅帳，擂鼓喊殺化作禮樂聲。
這是打仗的謝沉，能想出的最好的洞房花燭。
宋皎也握了握他的手，很快的，劉將軍就帶著一行鐵騎，從城門裡出來了。
劉將軍喊了一聲：「沉哥，走了。」
「好。」謝沉應了一聲，然後在黑暗之中，伸手抱了一下宋皎。
「你回去等。」
宋皎靠在他冰冷冷得仿佛掛露的盔甲上的時候，聽見他這樣說。
謝沉戴上盔甲，跨上長刀，騎上馬，和劉將軍一同騎著快馬，趕赴戰場。
宋皎在原地看了一會兒，直到看不見他了，才轉身回城。
浩那與蒼木的戰爭已經持續了三天，兩方人馬都疲憊不堪。
齊隊到達的時候，氣勢恢宏，馬蹄揚起塵土，就像是天兵降臨。
很快的，齊隊加入戰爭，浩那族人恢復士氣，打得蒼木人節節敗退。
蒼木人見狀不妙，緊急要撤退回自己的陣地