一刻鐘之後，楚家在鳳翔城裡各個分鋪的掌柜的都到了。
過去一年，楚老爺有意把自己在慶國的生意都挪到齊國來，鳳翔城裡已經有十來個鋪子了，十來個掌柜站在下面，最年輕的也比宋皎大。
宋皎坐在上首，也並不畏懼：「總之，請各位掌柜的，吩咐手下人，留意城中各處的風聲動向，特別是從慶國來的商隊，有什麼事情，及時向我和楚老爺匯報。這幾天的工錢照平常工錢的三倍算，立功者，另外按軍營里的規矩論功行賞，加官進爵；倘若有大嘴巴泄密的……」
宋皎沒有再說下去，只是站起身：「在座諸位的年紀都比我大，想來都經歷過齊國窩在土匪寨的時候。從土匪寨好不容易走到了鳳翔城，諸位好不容易都當上了掌柜，如今有人要毀我齊國國運，想把我們重新逼回窮鄉僻壤里，我想，誰都忍不了這樣的事情。」
掌柜們連連稱是，站起身來，齊聲應是。
把這件事情做完，宋皎就回去等消息了。
這天晚上，他就收到了謝沉從琵琶洲寄回來的信。
——你多小心，有問題儘管開口。
謝沉最後還加了一句——琵琶洲一切安好。
可是宋皎已經知道琵琶洲不好了。
他當即給謝沉寫了回信，等兩個人商定好該怎麼辦時，那隻鷹飛來飛去，整隻鷹都瘦了一圈。
范開帶著人去追查江憑身上金筆的出處，楚老爺的夥計深入鳳翔城的各個角落。
沒幾天，范開那邊就有了結果。
「紙墨和筆跡都查到了，是玄武街上一個代筆先生用的紙墨和筆跡，有人口述，他執筆。塞紙條的金筆，是城外一個老工匠做的，金筆上還有他的記號。」
「代筆先生和老工匠，還認得是誰來找他們的嗎？」
「認得，正好這幾天，宮裡要給新科進士畫畫像，我就帶他們兩個去看了畫像。」
宋皎問：「怎麼樣？有結果嗎？是不是進士里的人？」
范開點頭：「是。」
宋皎瞭然：「是章墨章探花。」
「沒錯，被殿下猜中了。」
「他原本就心中不平，恐怕是某次進宮的時候和李煦勾結上了。可他一點都不聰明，怎麼會自己去找人？」
「否則也不會連考十年，十年不中了。」范開問，「那殿下，我們現在要立即捉拿章墨嗎？」
「嗯。」宋皎點頭。
「那李煦呢？也要抓他？可是他從頭到尾並未露出馬腳，要抓他，恐怕證據不足。」
「先不動他，我們也動不了他，他不重要，他背後那些散布謠言的人才重要。」
范開道：「可是楚老爺那邊的夥計，最近都沒有消息傳來，最近好像也沒有什麼新的謠言，總是江憑的那些事情，他們不用出面，這件事情也傳得煞有其事的。」
宋皎勾起唇角：「那就給他們製造一個新的謠言。」
他攏了攏雙手：「范開叔，你派人去捉拿章墨，悄悄把他帶走，不要表現出是抓他的樣子。再讓夥計們今天晚上注意著，如果不出意外，今天晚上，『宋小殿下為保慶國奸細江憑，派人捉拿探花章墨，章探花無辜被冤』的謠言，就會在鳳翔城裡傳開。讓他們留意一下，看消息是從哪裡傳出來的，及時來報，所有人都準備著，晚上我們要出一趟門。」
范開還有些遲疑：「可他們要是不知道章墨被抓呢？」
「不會的，事情發展到現在，整個鳳翔城都在他們的謠言之中，他們一定會時刻注意著這件事情的動向。能把齊國朝廷的聲望再往懸崖那邊推一把，他們不會放過這個機會。」
「好。」范開點點頭，當即點了幾個人，帶著人離開了。
這一