断腿走出了山洞，却发现到了一个很奇怪的地方，这里生活着一群他从来没有见过的蛇人……”
听到这里，苗君儒大惊，姚万泉就曾经问过他，相不相信伏羲女娲真有其人的事情，众所皆知，传说中的伏羲女娲是人首蛇身的。他想起了年轻时候听到的那个故事，莫非是真的？姚万泉也见过那样的人？
他静静地听马掌柜继续说下去：“……那些蛇人也没有见过像他那样的人，并没有伤害他。两个月后，他奇迹般地离开了那里，没有人知道他是怎么出来的。他回到老家后，把从里面随手捡来的几颗像宝石一样的白玻璃球，送给族里最有名望的人。后来他知道，那几颗东西叫钻石，比宝石要值钱得多。之后不断有人请他带路去找那个地方，可都被他拒绝了。他虽然知道那个大山谷里遍地都是那样的钻石，但不想有人去打扰那些蛇人。一天晚上，一伙土匪来到村子里，要他带路去找那个地方，同样被他拒绝了，那伙人一气之下，当着他的面把他的老婆孩子以及整个村子里的人都杀了。幸亏他的徒弟带着他那最小的孩子钻进了山里，才逃得一命……”说到这里，马掌柜已经是泪流满面。
苗君儒说道：“你就是那个被他的徒弟带走的孩子？”
马掌柜微微点头：“我父亲虽然不想有人去打扰他们，却画了一幅草图，只要照着那张草图，就能够找到那个山洞。在我十几岁的时候，他带着我去过那些地方，却没有找到那个山洞。后来消息不知道为什么传出去了，有人想杀我们抢走草图。他为了救我，死在别人的枪下。我逃回一条命，隐姓埋名当了土匪。后来，我几次去那个地方，但都没有找到。二十多前，我终于找到了当年杀我全家的那伙土匪，可是我势单力薄，没有办法对付他们，在别人的建议下，我找到了刚当上营长的姚万泉，在我的配合下，姚万泉灭了那股土匪。可不知道他从哪里打听到我的底细，要我带他去找那个山洞，要不然就杀了我的老婆、儿子。我没有办法，只得答应他，带着他们到了那个地方转了半个多月，可就是找不到那个山洞。那半个多月里，不断有人被蛇咬死，姚万泉带去的一百多个人，最后只剩下二三十个人。姚万泉以为我耍了他，把我绑在树上，想要我喂山里的毒虫。那山里的毒虫确实厉害，拇指大的山蚂蟥，钻进我的肉里，不吸饱血不下来。两天后我奄奄一息，却被一个头上有你同样标记的人救了。奇怪的是，我回来后逐渐变了样，没有人再认得我，当我得知老婆和儿子都被姚万泉杀掉之后，潜入新寨杀了他的父亲，可就在我要杀其他人的时候，不知道怎么被人发现了，只得匆忙逃走。没过多久，我知道那天晚上还有另一个人要去杀人，那个人就是袁雄虎，外号虎爷，你和他已经见过面了。”
苗君儒点头，湘西这地方说大也不大，那天晚上在新寨发生的事情，消息灵通一点的人早就知道了。姚万泉一直以为杀他父亲的是袁雄虎，却不知另有其人。
马掌柜继续说道：“我的身体由于被好几种毒虫咬过，体内有怪毒，每逢阴雨天气就痛痒无比，多年来想尽了办法都没有效果。我做不了土匪，干脆改行做点正当生意，在县城开了一家旅社。由于我懂得道上的规矩，来往的人都给我个面子，所以……”
听到这里，苗君儒问道：“是你要杀我，还是别人要你杀我？”
马掌柜沉默了一下，说道：“说出来你可能不信，要杀你的人叫马鹞子，出1000块大洋要你们几个人的命。”
苗君儒问道：“马鹞子是什么人？我并不认识他呀，他凭什么要我们几个人的命？”
马掌柜说道：“他是土匪，和虎爷是把兄弟，听说那天晚上围攻新寨的，也有他的人。至于他为什么要杀你，我也不清楚，干我们这行的，从来都是拿钱杀人，不问原因。”
这倒奇怪了，既